产粮能力将成为新的地缘政治影响力

　　二零一一年可谓新的粮食经济学之年。粮食价格不断攀升，每个人对其感受不尽相同。在美国，食品仅占收入的十分之一，食品价格上升既不是烦恼，亦非灾难。然而，对于世界上20亿的最穷的人来说，食品开支占其收入的五成至七成，粮价上升意味着两餐变成一餐。那些处于全球经济最底层的人们，有可能现状不保，从而将引发或者业已引发革命与动乱。

　　今年，联合国粮食价格指数已达到历来新高：截至三月已连续八个月上涨。随着预计今年粮食将减产，中东和非洲政府因物价飙升而摇摇欲坠，加之焦虑中的市场又接连遭受打击，粮食已变成世界政治的潜在动力，且将越来越常见。新的粮食地缘政治局面似乎较之过去，更变化无常和具争议性。粮食短缺是新常态。

　　直至最近，粮价突然上升并无大碍，因为它很快会回复较低价格，如此情势有助于稳定二十世纪后半期的全球政治局势。不幸的是，现在原因和结果不再相同。当下的粮价飙升是由于需求上升及产能难再提高所造成，包括全球人口快速增加、高温导致农作物枯死、灌溉系统乾涸。每天全球各地晚餐桌边，又多了219000人嗷嗷待哺。

　　更令人震惊的是，世界正失去缓冲粮食短缺的能力。从前，美国粮食产量有余，曾在灾年将余粮运往他国赈灾。比如，1965年，美国将其五分之一的小麦运往印度，纾解当地饥荒。

　　然而，现今如此缓冲机制不再。

　　因此2011年的粮食危机绝非戏言，它可能带来面包暴动或者说政治革命，并非危言耸听。中东和北非的动乱局势或许仅仅是个开始而非结束。农民和外交官同样要面临的局势是，粮食短缺将加快重塑全球政治。

　　粮食变得稀缺的原因，从需求方面看，首先是快速增加的人口令粮食需求大增。与此同时，美国将大量的粮食转化成乙醇，以替代汽车燃料。去年，美国出产粮食四亿吨，其中1.26亿吨用于提取乙醇。若石油价格攀升，乙醇更加有利可图，从而更多的粮食转化成乙醇。不独美国专此。巴西从甘蔗中提取乙醇，产量仅次于美国。欧盟的目标是2020年前，运输能源的十分之一要转为来自可再生能源，大部份是生物能源，势必将一些土地转为此用途。

　　还不仅仅是需求导致粮价上涨。世界各地水位下降，土壤侵蚀、沙化，全球暖化，这些意味着粮食供应不必然地会随着需求上升而增加。

　　全球各地对粮食的竞争加剧，产粮能力将成为新的地缘政治影响力。过去的全球合作不复见，代之以家家各扫门前雪。

　　本世纪的头十年，获取粮食已呈现为压到一切的问题，世界正从粮食过剩时代转变为粮食短缺政治。

　　随着全球粮食减产和气候无常多变，粮食短缺造成的地缘政治危险正在增加。我们已经处于粮食系统崩溃的边缘。是时候采取行动，至少在2011年的粮食危机成为家常便饭之前。