我国粮食实现较大幅度增产
粮食产量增长，一般会抑制粮价。我国粮食连续8年增产，总产量连上两个台阶，超过11000亿斤。但与此同时，粮食价格基本保持了稳定上涨的态势。这让不少人感到疑惑。
8年粮食增产中，产量增幅最大的是玉米，但玉米价格依然保持上涨，涨幅甚至超过产量增幅相对较小的小麦。以玉米为例分析粮食生产和市场供需的变化，我们能清楚地看到粮食价格上涨的内在必然。
一、我国粮食实现较大幅度增产
2011年，我国粮食产量达到11424亿斤，比2003年的8614亿斤，增加2810亿斤，增产幅度达32.6%。粮食增产幅度之大，持续时间之长，历史罕见。
在主要粮食品种中，产量增幅最大的是玉米。我国玉米产量2003年为2317亿斤，2011年增加到3835亿斤，增产1518亿斤，增幅达65.5%。这一增幅大大超过了粮食总产量增幅，也超过稻谷25%、小麦36.3%的增产幅度。
粮食增产主要因素是：第一，种植面积扩大。全国粮食种植面积2003年是14.9亿亩，2011年达到16.6亿亩，增加1.6亿亩，增幅达11.2%。像玉米，由于价格较好，农民种植积极性较高，全国玉米播种面积由2003年的3.61亿亩增加2011年5.01亿亩，增幅达38.9%。在玉米最大主产区东北和内蒙古，不少地方农民开荒增加，土地租金上涨，种植面积增加明显。很多过去不愿种地的农民都反映，现在地不够种，找不到地种。第二，种植水平提高。全国粮食单产2003年为每亩578斤，2011年提高到689斤，每亩增产111斤。其中，全国玉米亩产由2003年的642斤提高到2010年的765斤，提高123斤。近些年，新的生产技术推广加快，粮食生产科技含量明显增加，各地普遍采用了高产粮食品种，种植模式也发生很大变化。如东北，玉米种植密度大幅提高，由原来的一般每亩不足3000株普遍提高到3500~4000株，大大促进了单产提高。第三，农业气候条件总体有利。全国没有出现大范围的严重自然灾害。在全国粮食增产最多的东北地区，威胁粮食产量的最大灾害因素是早霜和干旱。长期以来，一直有早霜每晚来一天，东北粮食产量能增加数亿斤的说法。这些年东北地区基本没有出现明显早霜。除2009年出现局部干旱造成个别地区减产外，气象条件总体较为有利。
二、需求快速增长对粮食价格上涨带来强力拉动
粮食产量增长的同时，我国粮食消费也在快速增长。2003年以来，全国每年新增人口700万左右，增加了口粮消耗，同时，随着人民生活水平提高，食品消费结构发生变化，肉蛋奶需求增加，畜牧业饲料用粮增长很快，增加了粮食的消费总量。特别值得重视的是，工业用粮更是出现快速增长。因此，尽管连续增产，粮食供需偏紧的矛盾并没有根本缓解。
即使是增产最多的玉米，供需也不宽松。过去，我国玉米略有出口，2003年玉米的出口曾达到320亿斤，但2008年后这种状况开始改变，出口转变为进口，2010年进口31.4亿斤，2011年仍然进口。
玉米的需求主要来自四个方面：种子用粮、食用、饲料用粮、深加工用粮。种子用粮和食用玉米总量少，也相对稳定，用量大、增长快的是饲料用粮和深加工用粮。饲料用粮、深加工用粮占到玉米消费总量的80%以上。
饲料用粮增长，主要源自畜牧业的快速发展。2010年全国肉类、禽蛋、牛奶、水产品产量分别比2003年增长23%、18.5%、105%、31.8%。同期，饲料用粮消耗玉米由1800亿斤增加到2400亿斤，增幅33%。畜牧业生产规模的扩大增加了饲料的消耗，养殖方式的转变也增加了饲料用粮的消耗。农户散养时，饲料的来源相对多样化。规模化饲养的快速推进，使饲料消耗更加依赖商品饲料，饲料用粮的增长快于养殖业的增长。
深加工用粮增长异常迅速。粮食的工业用途十分广泛。目前我国玉米深加工产品达200余种。
主要有淀粉类产品（含淀粉糖），占深加工产品的55%，酒精类产品，占30%，还有味精、玉米油等。2000年我国淀粉产量只有455万吨，2010年超过1900万吨。玉米淀粉被大量加工成工业醇类产品，果葡糖浆、麦芽糖、结晶葡萄糖等糖类产品，赖氨酸、柠檬酸等酸类产品。我国是世界第一大柠檬酸生产国和出口国，85%的柠檬酸以玉米为生产原料。近些年各地玉米加工项目上马很快、很多，由于原料需求大增，引起粮价快速上涨，国家在2006年、2007年、2010年多次出台政策，限制违规玉米深加工项目，这包括严格控制以玉米为原料生产燃料乙醇。目前全国各类玉米加工企业有500-580家。很多主产区，玉米加工能力已经超过了玉米产量。2003年度我国深加工消耗玉米260亿斤，到2010年达到900亿斤。市场不少测算甚至称，深加工玉米消耗超过1240亿斤。即使按照比较保守的统计900亿斤计，深加工玉米消耗也比2003年增加650亿斤，增长2.46倍，年平均增长19.4%。
从2003年到2010年，玉米的产量年平均增长6.4%，而用于饲料的玉米消耗年平均增长4.1%，用于深加工的玉米消耗年平均增长19.4%。需求快速增长，供需关系趋紧，是价格上涨的直接原因。2003年到2010年，玉米价格上涨77.4%。