厄尔尼诺现象并不关乎粮食价格

    2012 年那次美国粮食产区经历了一次严重干旱，芝加哥市场玉米未来价格冲上新高，每蒲式耳来到八美元，Fed 宽松货币政策又让投资人蜂拥至粮食市场。但是 2015 年价格只来到 3 美元左右，六月时一度冲上 4 美元，但随即下降。

    厄尔尼诺现象的副作用是拉尼娜现象 (La Nina)，即赤道西南美海岸的低水温，造成美国谷物带干旱气候，是作物产量下滑的原因之一，当美国在 2006-2007 年受到拉尼娜现象影响时，农作物产量较前一年下滑 5%。

    今年市场上又开始讨论气候对粮食价格的影响，由于去年厄尔尼诺现象对农作物产量的影响很小，且全球玉米屯量将近新高，有些市场观察家乐观地认为今年气候现象影响也不会太大。虽然气候预报预期作物产量会下滑，使得芝加哥市场粮食价格有上升，但目前价格大致上仍保持稳定，这就是农业科技进步的最大贡献。

    在世界很多地方，西风带与北极震荡，还有很多其他因素造成极端气候，如强降雨、热浪、寒流，对看天吃饭的农业产生极大影响，许多投机客把气候变化看作赚钱机会，但是今年恶劣天气并没有造成粮食囤货下降，以及价格震荡，主要原因就是农业科技发挥效果。

    农业科技与种子改良让粮食价格愈来愈不容易受到气候变化影响。日经新闻报导，以前每到六到八月，粮食市场投资人会紧盯生产地的天气预报，如果气候适合农作物生长，预期粮食价格走低、囤货会增加，如果气候预报会长时间下雨，即预期价格上涨。

    如果气温到六到八月仍然很高，每平方亩作物产量会下降，又加上强降雨的话，对作物冲击更大，因为雨会冲走种子延后采收工作。去年出现史上第二强的厄尔尼诺现象 (El Nino)，太平洋中央与东部地区海水异常高温，导致美国粮仓出现高温与强降雨现象，但 2015-2016 年间美国每亩作物产量只下滑 2%，甚至受到干旱袭击的澳洲，这次的作物产量还较前一年上升。2012 年厄尔尼诺现象造成作物产量下降 4%。

    主要原因就是农业科技，之前遇到大雨期间，很多美国农夫都被迫暂停耕种，但是在去年，许多农夫在下雨过后可以立刻去耕种，因为机械改进，如可以帮农夫在短时间内移除土壤上多余的水分，缩短种植所需的时间。

    此外，改良的种子，增加在干旱澳洲的小麦作物产量，但是同样种子在高温的南美效果有限，而俄罗斯与乌克兰的农夫因为可以在低温中耕种，增加当地种植面积。有些国家如南非与印度因坏天气使得作物产量下滑，但其他国家产量增加，所以整体农作物产量仍然没有受到供给过剩或不足的影响，因此价格没有出现剧烈震荡。