中国第二届长江江鲜·河豚美食节开幕
扬中市位于江苏省中南部的扬子江中，四面环江，为长江第二大岛。扬中是一个清新秀美的生态岛，全国人大副委员长、著名社会经济学家费孝通曾五下扬中，留下了“鱼米之乡，江中明珠”的题词。扬中具有独特的江岛生态环境，处处蕴含着“水的灵气、岛的风采、江的神奇”。
4月17日，作为本届美食节特色活动的全国首届河豚烹饪大赛将在扬中举行，开创了全国单独举办河豚烹饪大赛的先例。届时，来自全国20多个省市的一百余名烹饪大师将齐聚一堂，一展河豚烹饪绝活。“这样的比赛，不仅进一步扩大扬中和扬中河豚的知名度，推介扬中，更可以以此繁荣扬中的水产养殖业、流通业，使扬中能形成一个产业链，为今后争创河豚烹饪培训基地和申报河豚之乡打下基础，从而更加打响扬中和河豚江鲜的品牌。”扬中市烹饪协会负责人介绍说。此外，据记者了解，此届美食节期间，中日合作项目——日食河豚料理店也将于3月21日开业，届时广大宾朋将品尝到地地道道的日式河豚美味。
河豚是一种味极鲜美但有剧毒的鱼类，中国人食用河豚，最早可以追溯到先秦时期。《山海经》中就记有“赤鲑”“鲱鲱”。唐代，宫廷中也食用河豚。宋代食用河豚之风更盛，地区更广。江淮之间食河豚已成为一种喜好。元明时期食河豚之风不减。清代，记载食河豚的地区更是扩展到了山东文登海域，但仍以江南最为出名，故李渔在《闲情偶寄》中说：“河豚为江南最尚之物”。
刀鱼、鲥鱼、河豚被并称长江三鲜，而江刀和江鲥如今几乎成了绝响，唯有河豚美食在扬中被发扬光大。河豚与扬中渊源已久。“春洲生荻芽，春岸飞柳花。河豚当是时，贵不数鱼虾。”(梅尧臣《河豚鱼诗》)长江在流过“中流砥柱”的镇江焦山之后，江面豁然开朗，水流平缓宽阔，而扬中岛原本是这段江面上的一个冲击洲。自然的造化使这里平坦的江面和湿地成了小鱼小虾们的乐土，因而这里也就成了从海里洄游来的河豚们最温暖、最惬意的产房。清明前是河豚产仔的季节，产仔前河豚的味道最鲜美。东坡诗句：“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知，蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时”，说的就是此时。地处淮扬菜系腹心的扬中自古以来烹调技术发达，全面掌握了河豚去毒保险、安全食用的诀窍。近年来更是改进技艺，推出周长顺河豚宴、孔庆璞河豚宴等名牌，而且扬中通过烹饪协会严格管理餐馆酒楼，厨师获的河豚烹饪上岗资格才能烹饪，保证餐饮市场秩序正常，防患于未然。
中国书法家协会副主席言恭达欣然曾挥毫题词：“扬中江鲜甲天下”。扬中品目繁多的淡水鱼不仅丰富了我国的烹饪原料资源，也让扬中人理所当然地挑起研究、发展江鲜菜的重任。经过数百年的遴选和发展，风味独特的江鲜菜已自成一体，风靡大江南北，香飘五湖四海，成为我国饮食文化宝库中的一大瑰宝。
连续七届以“美食搭台、服务经济、推介扬中、惠及人民”为宗旨的江鲜美食节的举办，催生孕育了独具特色的扬中江鲜产业，放大扩展了江鲜美食节的节庆效应，使其成为一项造福全民的经济引擎。近年来，扬中市迅速全面发展起来。市委市政府在科学发展观的指引下，以“提升经济总量，提升城市形象”为战略目标，致力发展工程电器、新能源、现代装备制造业三大主导产业，致力推动全民创业、科技创新。先后取得“国家级生态示范区”、“工程电器岛”、中国十佳“资源节约型、环境友好型”中小城市第5位、“全国和谐社区建设示范市”等称号。未来扬中的目标是建设一座沟通南北的枢纽之城、清新秀美的生态之城、特色鲜明的工业之城、和谐向上的幸福之城。
