生命之水”—威士忌

    威士忌，作为风靡全球的臻酿，越来越被中国的消费者所熟识。然而，大部分人的认识也许只是停留在初级阶段，要体会威士忌的真正魅力，还需去挖掘它的深层含义。

    被英国人誉为“生命之水”的威士忌，源自凯尔特语(Celtrics)中的“uisge beatha”或者“usquebaugh”。在众多的威士忌中，世界销量最好的当属苏格兰威士忌，因其口感、香味的微妙而称誉全世界。在1988年发布的《苏格兰威士忌法案》中明确规定，只有在苏格兰境内，由谷物、水和酵母酿造，且在容量不超过700公升的橡木桶中存放至少3年进行醇化的威士忌，才能称为苏格兰威士忌。该法案还规定苏格兰威士忌装瓶后酒精度不得低于40度。

    5个世纪以来，酿造极品威士忌的圣地非苏格兰莫属。如炼金一般，威士忌的酿造是橡木桶、极品蒸馏酒与温和的苏格兰空气之间的神奇融汇。平均估算，威士忌在醇化过程中每年会蒸发掉2%的液体，被称为“天使之享”，这也是在陈酿数十年后，橡木桶内剩余的酒液如此珍贵的原因。

    苏格兰麦芽威士忌一般分属于五大产区，即高地(high land)、低地(low land)、斯贝塞(speyside)、伊莱岛(Islay)及坎贝尔顿(Campbeltown)。每一种威士忌都独具特色，既有较为清淡的低地麦芽威士忌，也有口味最为浓烈的伊莱岛麦芽威士忌。而位于北部的斯贝塞是国际公认最好的麦芽威士忌产地，当地的水质酿出的酒不仅醇厚，且带有花果香，堪称极品。约有一半的苏格兰酿酒厂就分布在此区域，享誉全球的高级苏格兰威士忌芝华士的10间酿酒厂也都坐落于此。

　  苏格兰威士忌还可分为：麦芽威士忌(Malt Whisky)、谷物威士忌(Grain Whisky)和调和型威士忌(Blended Whisky)。麦芽威士忌是以发芽大麦、清纯的泉水和酵母为原料，之后经碾碎、发酵与蒸馏酿造而成；谷物威士忌同样要经过蒸馏产生，不同的是它的酿造原料中除了一定比例的发芽大麦，还有一些未发芽的谷类，如：小麦和玉米。此外，酿造谷物威士忌采用的蒸馏器与麦芽威士忌的壶式蒸馏器不同，因此收集的酒液具有更高的酒精含量；调和型威士忌，顾名思义，则是多达50种不同的苏格兰麦芽威士忌和苏格兰谷物威士忌的调配产物，其酒体丰满、酒质清透、口味轻盈的特点更能迎合大众消费者的口味，这也是苏荷兰威士忌畅销全球的原因！