谷物价格大涨 明年将继续推高食品价格

 
    全球谷物价格大涨之势在2008年将继续推高食品价格，因中国和印度的食品需求上升，且生物燃料恐怕成为消耗粮食的最大力量。 
    此外还有影响谷物供应的不确定因素，譬如天气或者缺水，因此很容易理解为什麽当前许多国家出现对食品价格涨势的恐慌，食品安全等同于国家安全。 
    曾担任食品业巨擘ConagraFoods经济师的BillLapp称，食品价格正在升向新的高位，这与1914年左右，二次大战後以及1970年代的情况相仿。 
    目前任谘询公司AdvancedEconomicSolutions总裁的Lapp，将商品价格高涨归因于全球经济增长、美元疲势以及玉米被用於生产乙醇。 
    2007年尽管美国作物丰收，芝加哥期货交易所(CBOT)农作物期货价格仍大涨。小麦暴涨90%，大豆劲扬80%，玉米升20%，美国价格之所以关键，是由於其是全球最大的谷物出口国。 
    Lapp说：“初级商品价格上涨的事实,将对全球食品价格产生重大影响。” 
    他指出，2007年1-11月美国食品生产者物价年增率为7.5%，为1980年以来除2003年以外最高。 
   “成本上涨对消费者物价的推升作用，才刚刚开始显现。” 
    全球谷物库存尤受关注 
    甚至比美国谷物价格更受市场关注的，是全球谷物库存。明年美国小麦库存将达到60年低位，全球大麦库存则将触及42年低点。全球油籽库存预计下滑22%。 
   此外温度历来适宜的作物种植区乾旱，以及澳洲等国家持续乾旱，令人担心气候变化影响长期食品生产。 
    Rabobank的食品和农业企业研究主管FionaBoal说：“这令市场感到恐慌。对於商品市场来说，一个重大的气候变化事件就会很快影响到库存。” 
    “谷物供应方面的变化会影响到所有的人，”地球政策研究所总裁LesterBrown说。他是1995年出版的《谁来养活中国》一书的作者。Brown指出，过去八年中有七年，全球粮食库存出现下滑。 
    他认为：“价格会继续面临向上压力。我的一个担忧就是，这对於粮食供应严重依赖进口的中低收入国家来说，恐怕会导致社会动荡和政治不稳。” 
    联合国粮农组织(FAO)在12月17日称，有37个国家面临食品危机，并呼吁各国提供援助。 
    谷物是全球食品体系的核心。不过作为通膨因素的谷物，数十年来价格涨势温和，并且价格上涨迅速刺激种植面积扩大。 
    但印度和中国的发展，以及生物燃料的推广，使得这一切发生了转变。 
    Rabobank的经济师Boal指出：“中国和印度的收入和人口均增长，他们的食物结构趋於西化。” 
    肉类消费上升，自然会加快粮食的消耗。打个比方，要生产出一磅牛肉或者猪肉，需要许许多多磅的饲料。 
    生物燃料利弊难料 
    而谷物消耗量更大的，恐怕是农民、政客和农业企业的新宠：生物燃料。 
    2007年美国玉米有约24%用於乙醇生产，而两年内该比例可能会远超过30%，因美国总统布什(布希)在12月19日签署了新的能源法案。 
    Brown说：“就算我们把所有粮食都用於生产汽车燃料，也只能满足16%的汽车燃料需求。所以，这解决不了问题。” 
    他表示，等到什麽时候全球每晚都有超过8亿人饿着肚子睡觉，历史就会证明美国能源法是“一个大悲剧”。 
    谷物供应跟得上日益增长的需求吗？ 
    杂交作物和最近的基因工程使得作物收成上升且生长更为茁壮。尽管对基因改造作物的接受程度增强，作物生产还是面临耕地有限和灌溉水源紧张等问题。 
    因此近期而言，即便没有重大的天气或气候变化，进口国和生物燃料生产的需求，也应继续压低全球谷物库存。Lapp指出，这会推动美国食品价格的上涨，并且波及全球。