香港高官公开呼吁降低酒价

　　政府酒税已经减了两月有余，可是市面上的酒价却一如既往，尚未见什么明显的动静。经济发展及劳工局局长叶澍鹖终于忍不住了，昨天公开呼吁酒店及食肆跟随酒税下降，尽快调低酒价！

　　三月初，财政司司长唐英年在新年度财政预算案中宣布大幅调低酒税时，无论是城中好酒之人，还是酒店、酒吧、超市、食肆、酒庄等业者，无不喜上眉梢，大表欢迎，认为此举不仅大益消费者，还有利业界多做生意，促进香港发展成为地区酒类（特别是葡萄酒）展销、贸易和物流中心。一些业内人士也信誓旦旦，宣称一周后就会陆续减价，减幅约两成。但是，两个多月过去了，诺言成空。除了少数酒吧、酒庄和超市短期应景式的劈价外，整体酒价还是维持旧貌，未见下跌迹象。面对减税效应不显，政策成效不彰，市民愿望落空，不免令政府和市民倍感沮丧，难怪叶局长要大声喊话了。

　　酒税减半酒价缘何不减？对于政府和舆论的压力，相关业界也似有满腹委屈。未能即时减价，绝非有意与政府和市民唱对台戏，确实是大有苦衷。综合其难处不外如下几方面：第一，一些业者因为未卖完原来以高酒税购入的存货，因处理存货需时，所以减价只能滞后；第二，酒税虽然已经调低，但酒店需要时间收集酒商的新来货价，亦令减价行动向后推；第三，有业者指酒商的来货价下调幅度极其有限，导致零售酒价向下的空间也极其有限；第四，亦有业者将酒价无法下调归咎于欧罗、英镑汇价的上升，以及租金、人工、运输成本的急骤增加等。

　　应该承认，业界面临的这些困难是客观存在的，不必一概视之为搪塞政府与消费者的虚构理由。毕竟市场是复杂多变的，虽然政府将啤酒饮品税率由原来的百分之四十调低至百分之二十，葡萄酒税率由百分之八十调低至百分之四十，但这并不意味着酒类零售价必然会以同样的幅度下调，要知道关税仅是影响价格的其中一个因素，还有需求、竞争、成本等其他多种因素也时刻影响其价格的水平和变化。另外，酒税下降对酒价的影响亦不是立竿见影，立等可见的，而是需要传导的时间和过程，呈现出滞后的效应。酒税下调，就寄望酒价应声而降，且降幅精确一致，是一厢情愿的，是出于对市场过分简单化的认识。

　　对商家而言，‘在商言商’固然无可厚非，但也别忘了当初积极游说立法会削减酒税时说了什么话，那些‘降低零售价，回馈消费者，增强竞争力’的言论不会随风而逝。想想，如果政府酒税减半，酒价仍纹丝不动，中间差价完全落入商家之手，而消费者却毫无实惠的话，政府会答应吗？议员会容忍吗？消费者会支持吗？