必读硅谷前沿谷歌被欧盟处以24.2亿欧元反垄断罚款 创“最大罚单
谷歌吃到了欧盟一张最高罚单。
北京时间6月27日下午18时左右,据彭博新闻社消息,欧盟对谷歌正式开出24.4亿欧元(约合27亿美元)天价罚单,原因是此前争议许久的反垄断问题。欧盟委员会发公告表示,谷歌“滥用其在市场上的主导地位”,在普通搜索结果中有系统地偏重其自身的购物服务。
这一罚款金额创出了滥用垄断地位案的罚金新纪录。2009年,欧盟曾向美国芯片生产商英特尔开出10.6亿欧元罚款,创下当时的“最大罚单”纪录。谷歌被给予90天的时间终止其滥用垄断地位行为,“否则将面临最高达Alphabet全球日均营收额5%的罚款”,欧盟在公告中说,这意味着谷歌之后每违规一天都将面临额外罚款。
根据欧盟管理,处罚比例一般按照公司财年收入计算。在上一财年,谷歌总收入约为800亿欧元,这项罚款数额仍远低于谷歌2016年总收入的5%。
谷歌也在第一时间回复了欧盟对该案件的处罚。谷歌表示不同意欧盟的处罚决定,将仔细研究并考虑上诉。
“网上购物的时候,你总是希望尽快并轻松找到自己想要的产品,而广告商也希望推销同样的产品,”谷歌发言人Al Verney在公告中说,“那就是为什么谷歌显示购物广告的原因,我们是以一种有利于双方的方式,将我们的用户与成千上万大大小小的广告商联系到一起。”
谷歌表示将尊重欧盟今天宣布的决定,但对此保留自己的意见。
这是一起持续了七年的反垄断调查案件。欧盟最早于2010年启动调查此案,同期也对谷歌的Android手机软件和AdSense在线广告服务展开调查。欧盟委员会认为,谷歌从2008年开始,对自家产品的待遇要明显好于其他产品、尤其是竞争对手产品的待遇。
欧盟认为,当人们在搜索物品时,谷歌系统地自动地给自家网站(Google Shopping)非常突出的排名。竞争对手的网站一般都出现在搜索第四页之后,大量用户被排除在外,因为第一页网站能够吸引超过95%的用户。
欧盟反垄断局局长玛格丽特·维斯塔格(Margrethe Vestager)表示,“谷歌的比价服务不仅仅是吸引客户,使其产品比竞争对手更好。它还否定了其他公司的优势和创新机会。更重要的是,它拒绝了欧洲消费者自由选择的机会 。”
今天的罚款可能只是开始,未来,Google至少还有两项重要的服务将面临威胁:Android手机软件和AdSense在线广告服务。
该案件表明,欧洲对谷歌来说是一个严峻的战场。
之前,有不少美国公司认为,这是一种变相的贸易保护。但在谷歌一案上,多家美企致信欧盟支持对谷歌处以重罚。据FT中文网报道,美国多家企业致信欧盟反垄断官员,表示欧盟对谷歌的处罚必要且适当,不是地方保护主义。
在罚款结果公布前,美国七家企业联名签署公开信,支持欧盟。在信上签名的7家企业包括新闻集团(News Corp)、甲骨文(Oracle)和Yelp,他们写道:“作为美国企业,我们希望公开声明,对谷歌采取的执法行动是必要和适当的,不是地方保护主义。”
2016年,欧盟曾做出决定,迫使苹果(Apple)在爱尔兰补缴130亿欧元税款。此举引起美方愤怒。苹果公司也猛烈回击了欧盟。
根据欧盟委员会的数据,在最近七年内欧盟做出的不利判决中,针对美国企业的约占15%,另外有三分之二都是针对欧洲公司的。分析人士称,该案可能会引爆硅谷和华盛顿方面对欧洲近期挑战美国顶尖高科技公司行为的不满。
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