林之樱：从科技人到写品酒小说
以科学角度开展葡萄酒事业
从事科技工作时，林之樱最具体的成就，包括把“来电显示”（Caller ID）的功能电子数码化，并申请到美国专利权。有一度她过着“空中飞人”的生活，表面上是驻扎在香港，但每个星期不是来往于香港、新加坡之间，就是从香港飞往欧美各地出差。
2002年，林之樱任职摩托罗拉新加坡研究中心高级经理时，摩托罗拉新加坡研究中心设计出世界上第一个具蓝牙功能，能应用在手机、掌上电脑及个人数码资讯机（PDA）的龙珠处理器（Dragonball Application Processor ）。
“龙珠”功能强大，它可以与其他电器在10米之内传递无线多媒体资讯。具体地说，“龙珠”用一个单独的晶片代替了原来的通用串行总线（USB）、多媒体加速器、彩色液晶显示器控制器、多媒体卡以及记忆体扩展卡控制器。
林之樱当时代表摩托罗拉接受本报访问时说，“龙珠”从整体设计到最后完成，全部由新加坡研究中心完成，是100％新加坡制造的产品。同时，“龙珠”代表了当时世界无线手持微处理器的尖端科技，它的研制成功表明，新加坡“具有研制世界最先进科技和产品的能力。”
一生不应只从事一项工作
2004年底决定辞掉高薪高职的摩托罗拉市场总监职位时，对林之樱来说，是突然也是必然。
说突然，那是因为当时高龄八十余岁的母亲罹患重病，作为独生女的她为了照顾病重的母亲，决定辞职从香港回到新加坡。
而说到必然，林之樱说：“母亲去世之后，我决定重新回到职场，但突然觉得，当了那么多年科技人，而人生还长，一生中不应只从事一项工作，应该换跑道了。
“我踏出学校后，开始学喝葡萄酒，多年来渐渐喝出兴趣，朝这条路走，将兴趣结合工作，应该是不错的选择。”
林之樱说，她做任何事都追求完美，决定开展葡萄酒事业，她说做就做，而且做得认真，按部就班地上课学习。她先是远赴澳洲Monash University及墨尔本大学完成酿酒科技及葡萄酒市场学硕士学位课程，接下来就是朝“葡萄酒大师”进军。
这期间，她特地到澳洲的玛格丽特河（Margaret River）与当地的一家小庄园合作，在专人指导下实地学习。她在庄园来回六个月，和工作人员一起实地学习，并进行多项试验，包括葡萄栽培术，葡萄酒的酿造法，葡萄收割前的果糖测试，葡萄收割，葡萄树收剪，泥土测试等。
她说，葡萄树收剪是一项艰难的工作，它是在葡萄收割完毕后进行的，得根据葡萄树藤的滋生而作出修剪，以准备明年的果实栽种。至于探讨泥土对葡萄的影响，是为了更了解泥土的化学元素。
这些年来，林之樱也造访了世界各地的酒庄，包括有香槟贵妇之称，地下酒窖长达24公里的凯歌酒庄Veuve Clicquot。在畅游了地下酒窖的各个角落之后，她说那“感觉就像是走过时间隧道一样”。
科技人出身而又转战葡萄酒事业，林之樱又秉持什么态度品酒或评酒？
林之樱说：“我从小喜欢数学和物理，是个讲求科学的人。过去喝酒纯粹是生活情趣，但目前作为品酒师，我必须用科学的角度进行工作和看问题，包括葡萄的种植，葡萄酒的生产与品酒方式等。”
“葡萄酒大师”之路不易走
林之樱目前最大的挑战是应考“葡萄酒大师”资格，以及完成她已开始发表的一系列“葡萄酒小说”。
成为“葡萄酒大师”并非只是林之樱个人的“梦想”。葡萄酒业界确有“葡萄酒大师”（Master of Wine）这回事，至今已有50多年历史，目前全球仅277人能冠上“MW”这葡萄酒界的荣衔。
林之樱说，所谓“Master of Wine”，是由英国葡萄酒大师学院（IMW，The Institute of Masters of Wine）授予。但要成为品酒大师，必须对葡萄酒无所不知，从葡萄栽培到葡萄酒酿制，营销策略到品尝佳酿；换言之，举凡与葡萄酒有关的一切，应试者都要有全面丰富的认识，才有可能成为MW。
葡萄酒大师考试主要分为理论和品酒两部分，应试者首先必须通过“盲品”（blind tasting）分辨出各种葡萄酒的特点，包括生产国、葡萄品种、酿造时间和品质等，还要能说出该酒的酿造方法、酒精含量、残留糖分的含量等。
要做到这一点，学生们得不断地品尝各种葡萄酒。过了考试，考生需要再提交一份关于国际葡萄酒行业的英文论文，经IMW审核后，才有可能获得MW资格。
林之樱说，也许由于论文是以英文提呈，至今，还没有华裔品酒师考取葡萄酒大师。她说，要考获葡萄酒大师资格，最少必须完成两年课程，她已完成第一年并顺利通过各项考试；换言之，她的葡萄酒大师之路已成功走完一半。
要朝“葡萄酒大师”这条路走的确不容易，单是这些年的学费、旅费，就所费不赀。为此，林之樱一边学习，一边工作，设立了“酒之最”葡萄酒公司，服务范围主要为顾客提供葡萄酒的采购服务及教育，包括供应各级葡萄酒、葡萄酒投资、葡萄酒市品牌经营、教授葡萄酒知识课程。
林之樱目前也与淡马锡理工学院之应用科学系合作，研究葡萄酒与食物的搭配，以便迎合亚洲人的口味。
借小说传达葡萄酒知识
林之樱的品酒小说《酒之最》，塑造了品酒师“丰杰”，通过这位年轻时髦的品酒师，在不同章节写下形形色色的法国葡萄酒的风味、口感、历史，以及葡萄酒历史上一些著名的事件，例如第三章写了上世纪70年代一场极为轰动有趣的葡萄酒大赛“巴黎审判”。
这是一场世界葡萄酒史上的历史性对决，在这场品酒会中，美国加州葡萄酒虽然初试啼声，却一举击败了法国引以为傲的葡萄酒，叫葡萄酒业界大为震惊，也直接造就了美国葡萄酒业的声势鹊起。林之樱以说故事的方式，通过其笔下的品酒师将这场葡萄酒盛会娓娓道来，因而更为引人入胜。
林之樱说：“我在报章杂志发表了一系列谈酒、品酒，鉴赏葡萄酒的文章后，开始问自己：一般读者阅读这类文章时是否会觉得闷？因为写这些文章的目的，是希望让多一些人懂得葡萄酒。想了好久，决定以说故事的方式，借着情节为读者传达葡萄酒的种种知识，吸引读者看下去。”
《酒之最》目前在本地中文杂志《豪华》连载。林之樱说，《酒之最》小说先从法国葡萄酒开始写起，完成这个系列之后，接下来将继续写美国葡萄酒、意大利葡萄酒和德国葡萄酒。
仅受六年华文教育
葡萄酒文化近年来在世界各地发展得热闹烘烘，俨然一门“显学”。林之樱近年来也在华文报章杂志、博客（omy）写饮食及品酒专栏。她在《早报·现在》有个专栏《尝鼎一脔》，这系列专栏文章俨然其饮食笔记，写下历年来旅途中一次次难忘的口腹经验。
林之樱说：“过去17年来，我因为工作的关系到过世界各地，有机会认识和品尝到各地的葡萄酒和高级餐饮，日久之后，越来越感兴趣；尤其在香港工作的七年间，由于香港人讲究吃喝，使到我也深受影响，对饮食文化有进一步的认识，例如如何以名酒配搭东方菜肴，提升了用膳的体验与心得。”
耐人寻味的是，林之樱只接受了六年的小学华文教育，但看她应用母语写文章遣词用字却流畅生动，依她的说法是：“这是拜武侠小说之赐。”
她说：“我过去很爱看武侠小说，金庸、梁羽生、古龙的小说都爱看，尤其是金庸、梁羽生的作品看了不少，我想，是看武侠小说打下的基础。”
虽然中学以后接受的是英文教育，但林之樱说：“这一生我最爱的还是华语华文，我一直觉得华文是很美丽的语言，可以写很优美的文字。”
林之樱说：“我有一个使命，那是在新加坡及附近地区，以华语为媒介，发展高级葡萄酒的赏识及教育，这方面华文媒体还有不小的发展空间，英文媒体已经越来越饱和了。”