乌山贡茶的发展历程

    乌山镇在近年开始着手发展乌山贡茶，这就要从乌山贡茶的历史文化说起。相传很久很久以前，一只神鸟口含一颗宝珠飞过衡山余脉的乌山，背负青天朝下看：只见山峦叠翠，云舞袅娜，美得那神鸟禁不住张口惊赞——“哇”的一声，宝珠跌落乌山。恰逢春暖花开时节，那颗宝珠竟生根发芽，长出一株亭亭玉立青翠的茶树。有一天，一名僧人游乌山，在一处向阳山坡中发现了那株茶树，僧人又惊又喜，便采摘下嫩叶，回寺中加工成茶与众僧分享，只觉清香扑鼻，微苦含甘而口舌生津，竟是茗中上品。众僧遂决定精心料理那株茶树，待培植更多后赠送地方施主，从此，乌山便有了种茶的历史。

    到了数千年后的明代，乌山所产“河西园茶”已走俏“小汉口”靖港和宁乡、长沙等处，成为众多大小茶馆的招牌茶，备受茶客青睐。有一年，明万历皇帝生日，长沙（古称潭州）郡守赴京城贺寿，特地带去一百斤地方品牌河西园茶作为贺寿之礼。万历皇帝却是一名深谙茶道的皇帝，当他品尝过“河西园茶”后，连声称道“果然好茶！”然后圣谕河西园茶为宫廷御用茶，河西园茶由此名为“乌山贡茶”。

    典故虽没有完整的史料考证，但乌山产好茶却是名不虚传。乌山镇东南群山环抱，西北江水相依，气候温和，土壤肥沃，拥有宜茶的天然环境。上世纪80年代，乌山贡茶曾作为省茶业集团公司优质茶出口基地，走俏海外。前些年，因为政策和茶厂体制的原因，茶厂走向衰落。

    可近几年来，随着茶产业的兴起，乌山镇党委、政府重拾信心，在望城打造乡村旅游休闲之都的背景下，决定重振乌山茶产业，发展茶旅游。罗宇正想为家乡做点事情，这个想法与乌山镇党委政府不谋而合。2012年，罗宇回到乌山茶园村，接手原高桥茶厂，改造茶园，开辟基地，发动茶农种茶，欲重振乌山贡茶品牌，使之走出望城，重新走向世界。