葡萄酒明显地被腐坏的木塞污染

　　一直以来葡萄酒业如何能容忍如此高的坏塞污染，实在是一大谜团。似乎唯有新世界葡萄酒酒庄为此情况苦恼，才开始在一直以木塞为主的葡萄酒业寻求解决方法，而旧世界葡萄酒酒庄只是默默忍耐腐烂木塞污染率：上世纪90年代这比率维持于5%~10%(酒塞业坚持称比率只在2%~3%)。然而，即便是比率真的如行业的保守估计，似乎亦不能满足数量一直增长的新世界葡萄酒酒庄。

　　2001年，28个新西兰酒庄成立了Screwcap Wine Seal Initiative。他们承诺把酒庄所酿制的新酒以铝制酒盖封瓶。5年后，绝大部分的新西兰葡萄酒皆以铝制酒盖封瓶。时至今日，寻找一瓶以木塞封瓶的新西兰葡萄酒绝对成了一桩难事!在澳洲，同样行动由嘉利谷的Jeffrey Grossett发起，并且效果显著：铝制酒盖先用于偏柠檬酸的雷司令葡萄酒，再而发展到使用在其他酒区及葡萄品种上。铝制酒盖行动并没有在美国及智利酒区上有显著的回响，然而上述区域却盛行以合成树脂塑料酒盖封瓶。

　　取缔木塞封瓶并不能完全避免三氯苯甲醚污染葡萄酒的情况。由木塞封瓶导致葡萄酒污染的几率大概为75%，然而苯酚、氯及霉菌间的互动，常见于酒桶、层架、木椽及纸皮箱环境，亦能导致三氯苯甲醚型污染。高度卫生的转于winechina.com环境、避免使用氯制品，则绝对有利于降低葡萄酒受三氯苯甲醚污染的可能性。

　　当然，旧世界葡萄酒酒庄坚持以木塞封瓶的情况也正在慢慢改变。去年我曾到访Domaine Ponsot一趟，让我惊讶的是他们2008年起的列级葡萄酒全以合成塑料封瓶。对于一个长久紧随传统的酒区来说，这实在是大胆的改变。酒庄的老板Laurent Ponsot表示，酒庄已洞悉使用塑料塞封瓶的好处，如提升葡萄酒陈年潜力，使葡萄酒更能抵抗温差、震荡及降解不足够抵销葡萄酒受木塞腐坏污染的祸害。但还有一些传统主义者如Domaine Dujac的 Jeremy Seyesses，却始终坚持遵行木塞封瓶的传统，因为大部分顶尖葡萄酒皆为在陈年间使用木塞封瓶的酒种。

　　关于木塞对瓶相对使用其他物类封瓶的优劣之争，如今仍在继续，而关于此议题的书籍亦多不胜数。总的来说，这类讨论对葡萄酒业来说十分健康且具建设性的。可以看到，酒庄正积极寻求最佳的封瓶方法，酒塞业亦逐渐走出阴霾，而消费者亦对腐坏木塞的问题愈见警觉。

　　木制酒塞业在十年间的市场份额从95%跌至69%，促使他们力求锐变及改良酒塞以求生存空间。我当然十分期待着，将来某天我再不用以每月一次的频率退回所购置的葡萄酒。