品鉴葡萄酒靠天赋
来自宾州州立大学(Penn State's Dept.)食品科学系和布鲁克大学(the Brock University)凉爽气候区域酿酒和葡萄栽培研究所的John Hayes和 Gary Pickering教授,分别在三月份美国的《葡萄栽培与酿酒》杂志上发表声明,称“葡萄酒专业知识可以预测出某款酒的风味”。
该研究将330名参与研究者分为两组,一组是“葡萄酒专家”,即葡萄酒工业的专家们;另一组则是普通消费者。分别发给他们盛有PROP(6-n-propylrhioueacil,一种强烈苦味试剂)的纸盘,要求品尝。一些人称,自己尝到的PROP无味;其他人则称,它的口感微苦或者特别苦。
John Hayes和 Gary Pickering教授据此记录到,“这项PROP品尝试验已被广泛应用于标记味觉基因变异。最近的几项研究表明,那些经历过PROP的试验对象,不仅提高了整体口腔敏感度,还可能具有区分口腔刺激微小差异的能力,进一步成为敏锐的品酒者。”
PROP敏感度是由TAS2R38基因决定的,大约25%的人尝到了PROP的苦味,但男性只占10%。依据实验者对PROP的反应程度,研究者们将他们划分为“迟钝品尝者”("nontasters")、“中等品尝者”("medium-tasters")和“超级品尝者”("supertasters" )。这项研究的主持者们发现,将葡萄酒专家和“迟钝品尝者”比较的话,前者对于PROP苦味的敏感度远高于后者,他们在“中等品尝者”和“超级品尝者”中占的比例十分大。
但是其他研究知觉器官的科学家及葡萄酒教授们警告到,这项研究的结论也许过于夸张了。戴维斯大学的葡萄与葡萄酒酿造系教授Hildegarde Heymann指出,“世上有许多葡萄酒专家并不是PROP味觉敏感者。” PROP只能反映对于苦味觉的敏感度,并不能检验所有其他的味觉。