软木塞对于葡萄酒业的意义

　　软木塞对于葡萄酒业的意义非凡。也许它没有葡萄那样重要，但如果葡萄酒离了它，也令人难以想象。非盈利性环保研究机构Cork ReHarvest一直致力于宣扬软木塞的环保优点，并大力发展软木塞回收。
    　
　　该机构估计，全球每年软木塞使用量约为130亿只，仅美国就使用约10亿只。但只有1/3的软木塞被回收利用。该机构总裁Patrick Spencer说：“对于多数人来说，它们是毫无利用价值的废物。” 如果将废弃的软木塞都收集起来，够美国葡萄酒业使用100年。当然使用过的软木塞无法再用于封装葡萄酒产品。Spencer表示，回收的软木塞有很多用途，主要包括生产地板、鞋和包装。
   　
　　2008年，Spencer创办了Cork ReHarvest。为了有效地利用软木塞，Cork ReHarvest与众多酒厂、Whole Foods 连锁健康食品超市以及纸浆生产商建Western Pulp等建立了紧密联系。2010年，Western Pulp共将收到约135万只用过的软木塞，这些软木塞被磨碎后，将与废旧报纸一起被加工成葡萄酒运输箱。
    　
　　这一回收项目是否会影响美国葡萄酒尚未可知。一些葡萄酒生产商希望软木塞回收项目有助于改变人们不断转向合成塞和螺旋盖的趋势。由于软木塞可能会导致酒体污染，业界一直在致力于研发软木塞的替代产品。
    　
　　尽管合成塞和螺旋盖的价格低于软木塞，但因为它有可回收和环保的特点，但多数葡萄酒生产商仍然坚持使用软木塞。