高端白酒的洋务运动
调出来的艺术
1月25日，慵懒的阳光透过落地玻璃窗暖暖地射进上海黄浦江畔的外滩茂悦大酒店。此时，来自苏格兰的Jim Beveridge正在熟练地操控着他的老本行———威士忌调配。他左手拿着量杯，聚精会神地看着闪烁光芒的液体原液缓缓流入右手边的威士忌杯。这样的调配过程，Jim早已驾轻就熟。不过，每次调配时乍现的新灵感抑或全新的酿造结果，还是会令这位苏格兰老人流露出孩童般的欣喜神情。
1820年，年轻的John·Walker在苏格兰的基尔马诺克开了一间杂货店，并开始尝试着对几种不同种类、不同酿造工艺的苏格兰威士忌采用不同的比例进行调配。令人意想不到的是，这种化学实验式的调配竟然催生出一种享誉百年的极品苏格兰威士忌———尊尼获加。
威士忌调配技艺被誉为一门复杂而深邃的艺术。从尊尼获加创始人再至今日的首席调酒大师Jim·Beveridge，他们将卓越的调配工艺及配方代代相传，严格遵从诞生之初的传统———从700万个橡木桶中，手工精选最珍贵稀有的苏格兰威士忌细心调配，呈现无可比拟的多层次、醇厚、丰润的口感及风味。“品质越高的威士忌对于原液的选择和鉴定要求也越高，每个地区酿制的威士忌口感各异，我们要不断地在酒桶中寻找适合的风味，有时甚至在几百万个原液中才能挑中一、两个符合的原液。”Jim如是讲述着每瓶酒的“来之不易”。
嗅出来的品质
对于调酒大师来说，敏锐的嗅觉十分重要，甚至要达到神乎其神的境界。一般人可以分辨几百种味道，而Jim却能分辨出万种。苏格兰分布着上百家威士忌酒厂，即使只有1公里的距离，味道也会不同。
随着中国日益成为洋酒商争夺的目标和苏格兰威士忌的第一大进口国，酒商们开始相信，中国遍地黄金。尽管近些年来尊尼获加在中国的影响力越来越大，但Jim对于中国这个庞大的市场还是有些惴惴不安。如何满足中国消费者的需求，酿制出他们喜好的威士忌，成了Jim等一大批资深威士忌调酒大师正在努力跨越的消费鸿沟。
尊尼获加系列中的“蓝牌”威士忌酒品，每一滴原液都异常稀有珍贵，部分已经在橡木桶中沉酿了几十年，甚至有些连当初酿制它们的酒厂都已经不复存在。这就意味着在调配过程中，只要出一点儿差错，就浪费了许多陈放多年的珍贵原酒———这是对调酒师的严峻挑战，更是金钱无法承受之重。Jim表示“在消费者的喜好与威士忌本身找到平衡，确实是个巨大的挑战，我的职责就是要保证消费者能够享用到品质上乘的威士忌”。
在Jim眼中，与12位资深的调酒大师一起工作，就是一次协调与沟通的过程，他们丰富的经验与无限的想象常常会激发出灵感的火花。
短短的3天也许将成为Jim退休前最后一次中国之旅，但对为苏格兰文化、威士忌调配技艺倾注所有热情的Jim而言，这大概是另一个开始。