稀缺资源和无限需求之间的矛盾

        亚当•斯密发现，社会生活领域中天然存在一种矛盾——稀缺资源和无限需求之间的矛盾。在这样一种基本矛盾的支配下，人类涉及资财配置的经济活动就变得非常重要。他通过对几种资财配置方式的考量发现，交换是最好的，所以以自由交换为基础的市场也应该是善的。以暴力原则来分配资财，遵循的是弱肉强食的自然规律，强者用暴力占用更多的财物，弱者贫困致死，这显然违背了“善”的本意。

　　而市场的“善”究竟体现在哪里呢？ 亚当•斯密认为，市场的交换机制可以把自利的个人有机融合至互利的社会，这就是最广泛的善，也是整个市场经济理论的伦理学基础。从这个意义上讲，人类选择市场经济，最本源的目的不是为了追求效率，而是为了追求使人类社会友善、和谐发展的秩序。而这一点正是我国在引进市场经济体制时最为缺失的部分。

　　而市场经济之善的内涵主要表现为市场之善、企业之善和企业家之善。具体来说，市场之善的核心就是价格体系。通过价格体系，尤其是相对价格体系，可以将私人的价格信息，也就是个人的效用预期与社会需求信息综合起来，通过交换来实现个人效用的最大化。这样既节约了社会资源，又最大限度地满足了人类需求，实现了边际效用的最大化，这一点任何政府本身都无法做到，这就是市场之善。