创业企业不可不知的法则
显然,塞西莉受到了其享誉全球的管理大师父亲——彼得•杜拉克的很大影响,使得她能从不一样的高度看待创业企业,并给出出人意料的忠告。
当创业进入越来越多人选择的视野,当创业者已然成为一个人群类别,创业企业的各种问题也就纷至沓来,汇集成流,化为一道道颇具普遍性的门槛,横亘于诸多豪气万丈的心胸前。诸如:该如何处理长期利益与短期利益的关系,怎样对待投资者,主抓市场还是管理,乃至是否该承担社会责任？要知道,创业的成功与否,从来都不是仅靠运气那么简单,尽管有人说成功不可复制,但创业拥有其基本法则,一旦漠视,失败却总是可复制的。
不如让塞西莉•杜拉克来告知创业者们这些法则的奥秘。在先后做过投资分析师、法律工作者,以及创立商业分析软件公司后,她职业生涯的后半段作为一位对接创业型企业和投资者双方的咨询顾问出现,见过了太多种子萌芽长成或者幼苗夭折。不得不说,在某种程度上,她享誉全球的管理大师父亲——彼得•杜拉克给予了她很大影响,让她能从更不一样的角度审视她的咨询对象,并给出出人意料的忠告或建议。
2011年9月21日,塞西莉•杜拉克的热烈笑容在交错的闪光灯中闪烁,这里是第六届中国彼得•杜拉克高层管理论坛的北京站。即便茶歇期间,塞西莉也不肯呆在休息室,而是选择走到大家中间聊天,引来大批“中国粉丝”。
当然,在此之前,她已经就创业企业的一系列问题跟《中外管理》做了分享。
从“管理”看“创业”
《中外管理》:您之前的工作背景,无论是投资分析师、法律工作,还是做商业分析软件公司,看上去都不是和“管理”那么密切相关。那么,研究管理的父亲,对您曾经的工作给予了怎样的影响？
塞西莉•杜拉克:我觉得他的影响其实遍及所有知识工作者,他经常说:“做正确的事而不是把事情做正确”。在我的工作生涯里,肯定有一大串要做的事。所以在一系列要做的事里,每天都要审查今天什么是正确的需要做的,最重要的是什么,那么大体的方向就不会错。从企业家的角度说,有时候,他应该明白,工作表上可能没有一件事情是真正重要的,那这时他就要改变方向。
《中外管理》:那么,您现在从事的初创企业和投资者咨询工作,通常如何切入？
塞西莉•杜拉克:我会问很多问题。包括杜拉克著名的问题,谁是你的顾客？你的事业是什么？企业家很多时候忙于运作自己的事业,很容易忘记这些最基本的重要问题,因为每天要做的事已经占据了他们大部分时间。而且现今社会一切都发生得很快,很多事情会分散你的注意力。但对高层管理者来说,很重要的是,停下来反省一下,看看宏观的情况。另外一件很重要的事是,其实不应该太专注于自己的竞争者,经常往前看看下一个创新是什么,比回头看追你的人在做什么更重要。
《中外管理》:您会从管理的角度研究创业吗？您觉得,管理因素对一个项目的成败到底有多大的影响？
塞西莉•杜拉克:硅谷的创新事业一般是从三四个人开始,有个想法,把它实现出来。开始的时候其实没有员工也没有管理,创始人参与所有工作。经常是,如果创意成功了,创始人就被挪到一边去,因为有想法的人未必是好的经理人,他可能很有创意,能讲出下一个最新的发明,但对于客户关系的管理就不一定太好。所以创业成功后,他们就变成留在创意那个环节。
但是,其实那些所谓风险投资人就是投在这些不停创新的人身上。
什么是创业企业最重要的
《中外管理》:对创业企业来说,什么是最重要的？创意、拉拢人才、找到投资,还是其他？
塞西莉•杜拉克:人才。
因为想法不缺,但把一个想法变成一个事业,哪怕是个小的事业,也需要有人去做。好的人才总有办法的。即便一条路走不通,也总会找到另外的办法解决。乔布斯就是个很好的例子。他创造第一台电脑的时候,遇到一个最大的问题就是用来散热的电风扇噪音大,他认为不能接受。他的解决方式是,请了一个工程师用6年的时间去解决。所以想法不可少,但也要做很多工作,坚持很重要。
《中外管理》:您不但对接初创企业,也同时对接投资者,根据您的经验,二者之间如果产生鸿沟,通常这个鸿沟是什么？
塞西莉•杜拉克:是的,他们在很多不同的方面都有摩擦。我对于创业者的忠告是,你拿出来的是时间,没有任何钱,而投资者是真金白银放进来。公司成功了,你们都会赚很多钱,双赢,但是公司垮了呢,拿出钱的人是最大的输家,而你损失的只是一两年的时间而已。所以说,创业者不要太贪心。
更何况,投资者通常还有其他社会关系,他能够把这种关系带给你。如果他愿意,也可以带客户给你,还可以给你忠告和建议。而且看他是否愿意不那么经常近距离地影响和监控你,而是保持一种长期的关系。这要评估,不但是钱的问题,而是双方怎么合作的问题。
《中外管理》:您可能颠覆了很多中国创业者的认识。要知道,不少创业者被投资人扫地出门,甚至在开始第二次创业时,会对投资者抱有敌意。
塞西莉•杜拉克:我先讲另外一个问题。在硅谷通常不是一个单一的投资者,风险基金机构里是有很多伙伴的,对创业者来说,面对的是一个团队,就不会受单一某个人的影响。一个比较可行的办法是创业者先提出需要多少钱,然后分散给投资团队,他们之间是有一些张力的,不一定全都意见一致,这样权力其实是分散的,就像太极一样,不会有一个单一的投资者能控制大局。
那是不是股权更分散些会更好呢？可能是。但这样创业者也会面临一个问题,就是面对的报告对象多了,利弊皆有。
《中外管理》:在您目前所搜集到的案例中,您认为,初创企业存在的最大问题是什么,最需要的帮助是什么？
塞西莉•杜拉克:最大的困难是,你要知道你解决的是什么问题,你面对的是什么问题。就是怎样把机遇正确的构建起来。我在美国加州有个客户,他想法很多。我帮他提供咨询服务,他当然想让我帮他发展事业,我就问他,现在正在解决的是什么问题。他说,噢,很多!我说不是,你觉得最重要最需要解决的是什么问题,能回答这个问题时,你就开始有思路,找到问题以后,你也要找到需要解决这个问题的人。
而且,一定要看自己正在努力的事业有没有市场,创业者通常会很坚决地认为他最懂得他的事业,经常认为如果我把它做出来,他们肯定就来买了。其实有没有这个需要不该问创业者,顾客是回答这个问题的最好人选。创业者要客观地看待这个问题,如果真的不行,就放弃这条船,迅速地选择另一条。
活下来与健康成长的拉锯
《中外管理》:还有一个问题是,很多创业者会说,只有先存活下来才能谈其他,对一个初创企业,短期和长期的利益该如何平衡？
塞西莉•杜拉克:美国和欧洲的做法是,开始有个小团队,钱也不多。投资者给些小钱,就像种下一颗种子,能长出来就行了。到了某个里程碑,比如:通过市场调查证明这个企业已经成为本领域的标杆,再投多一些。如此阶段性递进。
最初第一轮种子基金只是让他们先生存下来,通常在美国也就需要美金5～10万。创业者在这个阶段经常是过度乐观的,有经验的投资者一定知道你是过度承诺,如果能够达成三分之二就已经不错了,不会抱有太大预期。而到了第二轮,首轮投资者可能会邀请更多投资人进来,这是个非常公开和透明的过程。这样可以有效地处理企业短期利益和长期利益的关系,让有前途的企业顺利地活下来,并谋求更理性的成长。
当然,这要求风险投资应该是个有耐心的钱,要能等待。其实,最成功的风险投资恰恰是初始阶段的投资,因为一般企业得到注资后要7-9年才能真正上市,上市后还需要继续投资。如果能坚持10年,收成时通常就会很丰盛,这一条是给风险基金的忠告。
《中外管理》:杜拉克曾经说过,社会责任也是要量力而行的,做超出自己能力的事情也是一种不负责。那么,初创企业需要承担社会责任吗？需要承担到什么程度？
塞西莉•杜拉克:如果新创事业是成功的,那他就已经创造了就业机会了,而且教育他的员工,对社会整体来说是有贡献的。当然,前提是要遵守行业道德来发展。不过,现在的问题是,好事不出门,坏事传千里。所以对初创企业来说,就像Google曾经立下的格言“不作恶”,这个是很重要的。