正宗的明前茶如何分辨？

　　沈仁春（湖南茶业协会专家）对购买正宗的明前茶的建议：

　　首先，要去有品牌、有知名度的茶店购买。其次，注意茶的产地。明前茶的概念，仅适用于浙江、湖南、江西等江南茶区的绿茶，例如龙井、毛尖、碧螺春，因为江南茶区清明前后的天气才满足明前茶的品质要求。对于气温回升较早的茶区，早已经开始采茶，其清明前的茶并不是稀罕之物。至于红茶，因其加工过程需要较高的气温，其最佳品质的茶叶并不在清明以前。

　　再次，如果有品茶基础的茶友，在买茶时要坐下来品一品。冲泡前，看茶叶的外形、色泽、品味香气。春茶的叶子一般裹得较紧，肥壮厚实，有的还有较多毫毛，色泽鲜润，香气浓郁。新茶冲泡时茶叶下沉较快，香气浓烈持久，滋味醇厚，汤色绿中透黄。滋味上，明前茶的口感一定很柔和，不会有很浓的苦涩味。

　　沈仁春介绍，江南茶区清明前气温较低，茶树生长速度较慢，发芽数量有限，能达到采摘标准的产量很少。通常一娴熟的采茶工，一天只能采1斤鲜叶。而5斤鲜叶才做1斤干茶，然后经过纯手工筛选、精制，每1斤干茶的芽头通常在6万个以上。物以稀为贵，明前茶的价值就体现出来了。另外，这一时期的茶叶内含物丰富，水浸出物、叶绿素含量高，制成的绿茶色泽绿润；此时氨基酸含量相对后期的茶更高，一些具有清香的挥发性成分含量较高，具有苦涩味的茶多酚含量较低，使得茶叶入口香高味醇。由于采摘时气温较低，无病虫危害，无须使用农药，因此明前茶往往是一年中绿茶品质最佳的。