卢瓦尔河谷：尴尬的第一次

    卢瓦尔河谷：尴尬的第一次

    香波堡曾住过不少王公贵族。

    卢瓦尔河是法国最长的河流，从起源地阿尔代什一直到著名的港口城市南特(Nantes)流入大西洋，全长1020公里，是法国最重要的水陆交通枢纽。说起卢瓦尔河谷，恐怕最有名气的当属散布在卢瓦尔河两岸的古城堡。卢瓦尔河谷的辉煌、荣耀和美丽，应该归功于河两岸壮观神秘的古城堡。这些古堡大都建于中世纪和文艺复兴时期。从中世纪开始，这里就成了法国王室和贵族度假、狩猎甚至是猎艳之地。英法百年战争时期，法国王室曾经逃到卢瓦尔河谷避难，因此卢瓦尔河谷也被称作“帝王谷”。那些曾经为战争而建的城堡，后来大都被改建成美丽的官邸和宫殿。其中著名的城堡有被列入世界文化遗产名录的、也是河谷地区最大的城堡——香波堡(Chambord)，因意大利天才艺术家达·芬奇而闻名的翁布瓦兹堡(Amboise)、新人选择举行婚礼的拥有浪漫情调的舍农索城堡(Chenonceau)?据说，大大小小总共有300多个城堡散落在卢瓦尔河畔。2000年11月，卢瓦尔河谷正式被联合国教科文组织确认为世界文化遗产。

    由于这条法国第一大河，卢瓦尔河谷(流域)也就成为了法国延伸最长的，同时也最富有乡村气息的葡萄酒产地。卢瓦尔河谷葡萄酒产地总共拥有约5万公顷，由4个主要的葡萄酒产区组成——卢瓦尔河发祥地中央高原(Massif Central)的上游产区，中游的都兰产区(The Touraine)和安茹-索米尔产区(Anjou-Saumur)，港口南特产区(Pays Nanteis)。

    我们的葡萄酒之旅，从位于卢瓦尔河中游的安茹-索米尔葡萄酒产区开始。首先要拜访的索米尔河谷酒庄(Cave de Saumur)。绵延曲折的卢瓦尔河谷两边，气候和土壤条件呈多样化状态。而处于中游的安茹-索米尔葡萄酒产区，几乎算是卢瓦尔河谷产酒量最大、最多样化的地区。这里酿制所有种类的葡萄酒：干白葡萄酒、甜葡萄酒、桃红葡萄酒、红葡萄酒和葡萄汽酒。法国知名的葡萄品种有30多种，这里酿造使用的葡萄品种主要有4种：勃艮第香瓜(Melon de Bourgogne)、白诗南(Chenin Blanc)、品丽珠(Cabernet Flanc)和苏维翁(Sauvignon)。             

    秋天的葡萄园里一片宁静，我们错过了前两天最后一次葡萄的采摘。这里的葡萄藤平均年龄是30年，据说相当于人的壮年。葡萄根深深地钻入地下10多米深，行与行之间的绿草是为了调节土地的湿度，吸收多余的水分。3个设备先进的现代化的车间和350个用于发酵和陈化的不锈钢温控桶，使得酒庄成为整个卢瓦尔河谷最大也是最现代化的酒庄之一。

　　其实，说起索米尔河谷酒庄的最大特色，非它的地下长廊莫属。酒庄的葡萄园盘踞在山坡的顶上，而在25米深的地下却是无尽头的地下长廊。早在公元12世纪，这个地区就开始出现了僧侣们为挖掘盖房子用的石灰岩石而凿出来的地下长廊。据说这个地区现在还保留有总长180公里的地下长廊，其中属于索米尔河谷酒庄的有10公里，是这个地区最长的一段长廊。在酒庄，这种特殊的地理结构使得压榨后的葡萄汁借助自身的重力被输送到地下酒窖，同时也就降低了葡萄酒被感染的可能性。长廊巨大的空间还被用作酒庄的库房，现在这里存有一千万瓶葡萄酒。这里的温度和湿度都很适宜葡萄酒的陈化和保存。触摸冰凉潮湿的岩壁，我们似乎感觉到这里的葡萄酒在静静地修身养性，等待人们开启它的辉煌时刻。