事业晚年民企掌门：牛根生嫁女 朱新礼卖猪
牛根生：“嫁女”入豪门 再图“退为进”
●1978年 成为呼和浩特大黑河牛奶厂的一名养牛工人
●1992年 担任内蒙古伊利集团生产经营副总裁
●1999年 创办内蒙古蒙牛乳业(集团)股份有限公司并担任董事长兼总裁
●2004年 赴港上市
●2006年 辞去蒙牛集团总裁职务
“蒙牛把自己嫁了，婆家很有势力，叫中粮。彩礼很高，61亿港元。”这是一名网友对中粮联手厚朴基金购买蒙牛20%股权的评价。
1958年出生的牛根生俨然已经是行内“老大哥”，他也常常以“老牛”自称。而此次成功套现9.55亿港元，使“老牛”成为名副其实的中国乳业第一富。
交易完成后，“银牛”、“金牛”、牛根生以及其他一致行动人的持股比例将分别下降到5.78%、2.11%、3.96%、3.33%，合计持有股份变为15.18%，而中粮与厚朴合资公司股份则上升为20.03%。显然，牛根生交出了蒙牛的实际控制权，人们开始回想起牛根生4年前的言论。
2005年9月，牛根生宣布将辞去蒙牛乳业总裁的职务，同时，蒙牛乳业面向全球招聘CEO。也正是那个时候，牛根生首次面对媒体坦言，希望自己在50岁的时候退休，退出蒙牛的管理层。也许这就是所谓五十知天命吧。
2008年，牛根生50岁。在大家纷纷猜测他是否履行退休诺言时，一场席卷全国乳业的“三聚氰胺事件”，让牛根生和他的蒙牛都不能幸免。
去年下半年开始，牛根生几近蛰伏，在媒体面前亮相的机会少之又少。可以想象，这是他和蒙牛最艰难的一段时间。当他再度出现在公众面前，同样的西装革履，同样的绿色蒙牛领带，却遮挡不住一抹憔悴颜色。
半年多后，牛根生在引入中粮过程中再次彰显了“牛氏”智慧：企业难关已过，背靠中粮大靠山。此前，蒙牛没有国资背景。而中粮入主，能带来政府支持，减少企业未来的风险系数。牛根生一路走来着实不易。1999年，不惑之年的牛根生刚刚开始创业。然而，新生蒙牛面对的是强大的伊利。考虑到伊利当初的知遇之恩，和蒙牛初创的实际情况，牛根生坚持以退为进。蒙牛打出的广告口号是：向伊利学习，为民族企业争气。当时蒙牛对外宣传是内蒙古第二大乳业品牌，第一是伊利。牛根生在不同的场合提及伊利，言辞中总是充满对伊利的眷恋和对老领导郑俊怀的敬意。牛根生的做法逐步赢得更多的同情与支持。对于自己当时为什么要这样做，牛根生的解析是：“打不还手，骂不还口，只有这种方式才能活下来，同时还能长大。”
经过10年打拼，卖出了蒙牛股份的牛根生会退出乳业吗？有一种说法是，他会再一次以退为进。2007年底，老牛基金会投建老牛投资。这是一家主要投资农业领域的基金。该机构目前最大的一次投资是重组蒙牛现代牧业。在经历了行业事件后，一向锐气十足的牛根生与同业形成了新共识：“得奶源者得天下”，进军上游，投资经营现代牧场。据了解，蒙牛现代牧业公司去年9月完成增资2.5亿美元，由老牛基金和国际风险巨头KKR共同出资，并打算未来在美国或香港上市。有分析认为，牛根生也希望通过套现股权获取资金，发展上游奶源建设。只是不知道“老牛已老，尚能饭否”？