太阳剧团：“把演出做成电影”
太阳剧团的首任艺术总监Guy Caron曾提出，“把演出做得像电影，这就是太阳剧团成功的关键”，而这一点日后也一再被反复验证。
目前太阳剧团的18个剧目，都拥有特定的故事和主轴。表演者将肢体表演融入灯光、特效以及为演出特别制作的配乐之中。驻场澳门的剧目《ZAiA》，名字来源于希腊语，意为“生命”。在这出类似于“爱丽丝梦游奇遇记”的剧目中，梦想成为航天员的女孩ZAiA展开了充满奇思妙想的太空探索之旅—一路上，神经过敏、表现夸张的小丑“阴”和“阳”，是她不离不弃的同伴，代表人类知识与记忆的智者Sage一直默默守护着她，而她的父母，则是四海为家的杂技艺人。
旅程中充满着惊喜和未知，演员们用肢体讲述着一幕幕传奇—舞者轻盈灵活地跳着探戈，若即若离；演员们柔韧的身躯自行运转为人体的“摩天轮”，在空中飞舞；造型有如卓别林的表演者沿着巨大长梯从天而降，用零碎的管道与木板建造出摇摇欲坠的天梯……当然，结尾依旧是童话般的圆满—回归地球的ZAiA发现，宇宙万物皆不可知，唯有真善美弥足珍贵。
这一剧目花费了两年多的时间进行编排与训练，来自全球的75位演员参与其中，耗资超过1.5亿美元。而为演出专门量身定做的巨型剧院有9层楼那么高，可容纳1800人。整个剧院如同古观象台，缀满3000颗光纤“星星”的大幕在演出中闪烁变换，演绎出一年之中不同时期的天色。布景设计师Guillaume Lord甚至为此专门参考了星宿图，来确保所有星体的位置准确无误，他期待身处其境的人们，就像是透过望远镜来观望宇宙。
为增强视觉效果，剧院的设计中还暗藏着很多机关，从第一排到最后一排，颇有“移步换景”的体验。天花板上的环状轨道，让演员和道具在剧院中自由升降，每个观看者都感觉自己成为演出的一部分。在所有道具中，最出彩的是一个直径7.5米、重达4000磅、可以自由旋转移动的球体。根据剧情需要，这个球体通过六个投影仪相应变换为地球、月亮、热气球和灯笼，俨然一个视觉魔方。
《ZAiA》的所有伴奏都使用现场音乐。太阳剧团历来如此，以使得乐师与表演者步调一致。《ZAiA》的作曲及音乐总监 Violaine Corradi说，一旦某个动作出现失误，乐师还会调整音量与节拍，并进行必要的即兴演奏。创作者担心“实际的歌词会妨碍想象空间”，因而采用了没有意义的特殊的“马戏语”，那些空灵的女声吟唱犹如山谷中的回音。《ZAiA》的歌者Rose是《ZAiA》的艺术总监Joёl Bergeron从Youtube中偶然发现的。她来自瑞典乡村，喜欢“马戏语”，希望人们超越语言的局限，用音乐融入剧目营造的情境之中。
自开演以来，《ZAiA》的所有设计也在不断调整。蹦床的难度令人瞠目，他们因此调亮了那段演出时的灯光。“这可不是魔术，我们不想让人们认为在里边搞了什么鬼把戏”，Joёl Bergeron说道。虽然剧中有大量中国元素，但《ZAiA》并没有刻意做“中国化”的工作。“太阳剧团首先是个国际性的剧团，” Joёl Bergeron说，“事实上，太阳剧团的表演，可以找到各类元素，歌剧、摇滚、舞蹈、杂技、体操，我们将这些熔入一体，让各国观众都能找到相通的文化基础。”
这些演员并非都是专业出身，很多都是星探们在城市和偏远山区寻找到的“天才新星”，表演风格从庄严肃穆到奇异怪诞，不一而足，充满活力。演员们来自40多个国家，在这里能听得到各种语言和各式口音。“人人都说，这里就像是一个小联合国”，据Joёl Bergeron介绍，演员中最多来自体操大国乌克兰，而中国演员占到10%左右。来自俄罗斯的空中飞人Dennis和他的太太都在这家剧团演出，“很少剧团有这么好的条件，大多数剧团都是住在火车里面，常年奔波于各地巡演”。
除节目风趣讨人喜欢之外，太阳剧团还颇为注重细节和品质。当进入太阳剧团琳琅满目的后台那一刻，令人想到电影《查理的巧克力工厂》 。在这里，表演者的戏服每18个月更换一次，鞋子每4个月也要重做，因而每年太阳剧团会生产25000件服装，3000双鞋子，据说用掉的布加起来可达50公里。太阳剧团总部配置了一个在线的“太阳记忆库”，这里拥有全球所有演员的资料，包括演员的身体尺寸、化妆信息、医疗信息和1：1的头部模型。
造型和化妆无疑是重头戏。女歌手Maria脸上利落鲜明的橙红色和孔雀蓝的油彩上，点缀有碎钻般的亮点。为了完成这些“迷彩妆”，演员们每天要花费几十分钟到几个小时的时间。化妆也成为他们每天热身的一部分，从日常生活过渡到舞台角色。
和其他剧目不同的是，《ZAiA》演员的妆容更加微妙，要展现出角色背后的双重个性：阴暗与光明，太阳与月亮。在化妆师眼中，每个角色脸上精细的线条都是两种不同的生命轨迹。化妆时，很多演员都是自己上阵，Maria也渐渐摸索出了经验，“画的时候不能太用力，更不能拉扯，要不很快就老了。卸妆时要有耐心，像我这样的敏感皮肤，每天要花半个小时才可以”。
每位演员在进入剧团后，都会有一个1：1的仿真石膏模型。塑像的过程并不轻松，短暂的十分钟此时会格外漫长。为了保证所有手工制作的帽子和头饰能与演员的头型严丝合缝，制作模型时，演员们的眼睛、耳朵和嘴巴都被封闭起来，只将鼻孔露在外面。Maria回忆起那一刻，“你顿时感到跟整个世界都隔绝了”。