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“森林原理”与“弹性投入”

清华管理评论 2011-10-19 09:15 营销管理
一种高效的研发资源投入模式 文/孙志斌 高旭东 三个阶段 投入有别 处于不同发展阶段的技术密集型企业,可

——一种高效的研发资源投入模式

  文/孙志斌 高旭东

  三个阶段 投入有别

  处于不同发展阶段的技术密集型企业,可投入的研发资源(包括研究人员及经费)大相径庭。

  在初创期,由于企业的研发资源极其有限,技术或产品的集中度很高。通过研发资源的专注投入,实现某项产品在单一市场的快速突破,是企业得以立稳市场的普遍模式。

   在快速发展期,随着企业赚得“第一桶金”,产品和市场的多元化成为一种必然的选择,企业规模随之快速增长,但最大的制约依然是相对有限的研发资源。二者之间难以调和的矛盾,往往成为企业持续发展的最大挑战,甚至决定了企业日后的发展模式及生存空间。

  在超越期,当企业有幸平稳度过快速增长期之后,在传统市场已经具备了较强的竞争力,行业地位也即将从追赶者向超越者和领先者转变。此时的研发资源相对丰富,但失去发展标杆后,将产生更多的技术或市场试错行为。企业正确的战略选择,会带来更大的效益,反之则会带来巨大的经济损失。

  在上述三个发展阶段中,快速成长期是企业发展极为重要的阶段。就像长跑中所要经历的“生理极限期”,经历这个阶段之后,企业就能进入一个资源、能力和市场相对匹配的均衡状态。如果企业不能度过这个阶段,则可能退守一隅,甚至面临生存问题。

  有限资源 高效利用

  得益于全球化及巨大的国内市场,一大批中国高科(600730,股吧)技企业正在快速成长,很多企业经过初创期进入了快速发展期。本文所呈现的中兴通讯(000063,股吧)在快速成长期的管理实践,将帮助这些企业寻找一面“历史的镜子”,少走弯路,尽快进入以世界级一流企业为标杆的超越期。

  中兴通讯是一家拥有26年发展历史的通信设备制造企业。2010年,合同额超过1000亿元人民币,是2001年的10倍,是1991年的1500多倍。这二十多年的发展历史,正是一家典型高科技企业从初创期(从研发农话局用数字程控交换机到万门大容量数字程控交换机),到快速发展期(从交换机向多元化通信产品转变,从农村向城市市场扩展,从国内迈向国外),到超越期(技术和产品的局部领先,国际市场超越国内市场,全球竞争力的确认和巩固)等三个发展阶段的全面写照。

  通信行业的技术更迭速度越来越快,标准演进的周期也越来越短,但通信行业并不是单纯的技术驱动型产业。我们会经常看到,拥有先进技术的企业遇到了市场滑铁卢,公认落后的技术却可以成就企业的一时辉煌。企业对一种技术的选择和产品的开发能否取得成功,往往取决于技术、市场及其他多方面力量博弈的结果。在数字化、全球化时代,这种情况尤其复杂。

  面对复杂而风险不定的多样化选择时,中兴通讯基于“森林原理”,通过 “弹性投入”,使相对有限的研发资源得到最大化的利用。

  “森林原理”及应用

  所谓的“森林原理”,总结一句话就是:原始森林的旺盛生命力,来源于物种的多样性和生物链的良性互动,无论是参天大树还是一撮青苔都能得到发展的机遇。因此,中兴通讯在进行技术和产品选择时,在市场不清晰的情况下,不会贸然舍弃,更不会“豪赌”。

  中兴通讯在第二代无线通信系统上的战略选择,就是“森林原理”的具体体现。

  “弹性投入”及应用

  “森林原理”的法则固然可以降低企业轻易取舍所带来的风险,但却强化了研发资源的稀缺性。为此,中兴通讯采取的应对策略是“弹性投入”。

  “弹性投入”的基本原则总结如下:

  ● 对于刚刚出现的、但具有一定商业应用模式的技术或产品,投入少量的研发资源进行跟踪研究,在关键技术上保持业界同步;

  ● 当市场前景逐渐明晰,但判断市场全面启动尚需时日的时候,适当加大研发投入力度,开始试制商用产品,并在市场上进行前期投入;

  ● 市场大规模启动或启动征兆凸显的时候,立即大规模投入,快速推出商用产品,并进行重点市场的尝试和突破;

  ● 对于成熟产品或在局部市场开始下滑的时候,依然保持一定的研发力量进行维护和升级,并尝试开拓新市场。

  采取“弹性投入”策略后,处于生命周期不同阶段的产品得到了相匹配的研发投入资源,使投入产出比最大化。当然,保证“弹性投入”策略有效实施的前提条件是决策者对技术、市场、乃至全球政经环境的准确把握和判断。

  在掌握产品研发的核心技术和能力基础之上,高科技企业在不同发展阶段采取相适宜的研发资源投入策略,可以缓解企业研发资源的相对短缺,为企业立足市场、快速发展提供有力的保障。

  孙志斌:中兴通讯股份有限公司,博士

  高旭东:清华大学经济管理学院技术经济与管理系副教授