机器人以及人工智能常常是科幻片热衷的选材
超级电脑沃森同样在2月的一场电视直播的智力竞赛中战胜了人类对手，但人类并不需对此感到担忧。这个由IBM
超级电脑“沃森”同样在2月的一场电视直播的智力竞赛中战胜了人类对手，但人类并不需对此感到担忧。这个由IBM和美国德克萨斯大学花了四年时间开发出来的电脑系统，比1997年同样由IBM开发的、战胜国际象棋大师的“深蓝”进步很多。它可以直接理解人的语言（目前只包含英语），包括大部分模糊性、歧义性的言辞甚至讽刺、嘲笑，并能根据存储的信息进行快速、大量的计算分析，还可以判断自己即将给出的答案的胜率。这一过程已经不再是像深蓝一样所有行为只限定在国际象棋规则之中。参与沃森开发的IBM中国研究院资深经理潘越说，沃森应用的机器学习艺术，已经让它具备了一定的学习能力。这些进步，都让沃森更进一步接近于有意识的机器人。
计算能力超过深蓝1000倍的沃森，并不是一个炫耀技术而毫无用处的家伙。马里兰州大学医学院已经开始将其应用在医疗诊断系统之中。比如一个罕见病例，如果需要医学专家在众多资料中筛选过往信息需要漫长的时间，但沃森可以很快“阅读”完资料并给出判断。其中的难点在于，包括医疗等现实世界的问题并非能简单用是或否来回答，沃森可以自己判断给出答案是有九成把握还是只有五成。
相比计算机的计算速度，沃森的这一进步更多是得益于算法能力的提升。实际上，我们每天面对的电脑及互联网背后都是由无数计算机算法构成。比如当你搜索关键词“iPhone 4”的时候，百度的广告系统计算之后可能认为你需要购买手机而为你推荐一家电子商务公司，也可能认为你收入不错而呈现一款汽车的广告。比如在谷歌地图中，从A点到B点路程最短路线，与耗时最短路线可能并不一致，前者为简单计算，后者则依靠更为复杂的算法。一些开心网或新浪微博用户会惊讶于系统自动推荐的好友，往往是自己相熟或感兴趣的人，背后同样有着关于关系链条、个人资料、谈论话题等信息的分析计算。
没错，像瓦力一样具有感情的机器人还未出现，但像沃森这样的超级电脑已经开始为人类服务，越来越懂你的互联网已经每天就在你身边了。这是一个更加智能的时代，也是一个更加感受不到机器外形的时代，他们融进了生活和商业细微的毛孔中，你摸不到它们的金属外壳，看不到它们的线路，它们在原有基础上更加人性化，经过对比你会发现，原来人工智能一直在进化，更加懂用户的需求，不再像昨天那样机械和笨拙。