搜索行当的占卜官

提要：目前，想在互联网上大致找到你所需要的东西， 最好办法就是把你的想法提交给搜索引擎，结果就会得到与你想法多少有关的网站的链接列表。实际上， 只有前五个左右的链接才是最重要的，因为很少有人看了头几个链接后，还懒得滚动鼠标看下面的链接：几乎没人会点击第二页或者更后面的搜索结果。

　David Naylor~搜索引擎优化师(SEO )这行已有十个年头了。资格几乎比谁都老。大概一年前，他接到了一陌生人打来的电话。对方说“很显然，您是世界上最出色的黑帽SEO之一。”Naylor谦虚地笑了笑。这话确实没错。他的工作就是对搜索引擎做手脚：采用很过分的(一些人说有问题的)手法，提高网站在谷歌等搜索引擎上的排名。从而增加网站流量。而他在这方面特别擅长。

　　很明显，打电话的人是世界上最出色的黑帽黑客之一。他告诉Naylor， 自己对搜索引擎优化(其缩写也是SEO)这一行及相关的搜索营销行业很感兴趣。这个行当其实就是运用SEO，为销售广告和产品的网站提升流量。说穿了，这名黑客感兴趣的是赚钱。虽然收入极不稳定，但对SEO和搜索营销人员来说月收入上万是很平常的事。月收入上百万也不是没有听说过。这名黑客还似乎被扎根于SEO圈的开放文化、甚至自豪感所深深迷恋。黑客通常受雇于犯罪团伙，竭力掩盖身份;而SEO通常受雇于《财富》500强公司，可以在博客上正大光明地炫耀获得多少酬劳。这个打来电话的人似乎挺羡慕这种自由。于是Naylor邀请这名黑客与自己和三十来名SEO在一次非正式秘密会议碰了面。

　　第二次会议是在英国的曼彻斯特。他们碰面后，溜进了灯光昏暗的酒吧，边喝酒边聊起来。他们谈了两个小时。Naylor记得这次谈话的主要内容是“我说‘我不知道你们这些人在不被抓的前提下是怎么赚钱的。” 对方说“这也是我找你的原因。你知道怎么赚钱，我知道怎么不被抓住。”Naylor之前一直在考虑这个问题。他知道SEO可能面临怎样的处境。Naylor本人对于可以减少SEO所需的大量繁重工作的黑客工具既谨慎又好奇。此外，那时候SEO们已注意到：搜索公司在严厉打击黑帽SE0的做法。黑客攻击还有助于规避这个问题。Naylor说：“从一些方面来看，与其SEO采用传统手法，还不如偷偷潜入服务器，利用跨站脚本漏洞提高我们的排名。”但是Naylor对于黑客行为并无兴趣。虽然SEO没有大多数行业那样明确规定的职业操守，不过毕竟还是有职业操守。他们喜欢说，黑客违反的是法律，自己违反的仅仅是搜索公司的服务条款。

　　Naylor说：“我要是被抓(我有过这样的经历)，大不了一段时间内被搜索引擎封杀。要是黑客被抓的话，那可要蹲牢房。”而现在，Naylor认为这种区别会渐渐消失。最后，SEO会成为坏人眼里的庞大产业，就像垃圾邮件和身份窃取行业一样。这个产业已在开始成型。美国前副总统A1 Gore的生态博客在去年年底曾遭到黑客攻击，但不是出于政治目的;而是某个兜售阿普唑仑(抗焦虑药)和伟哥的家伙植入链接，企图提高其搜索排名。安全研究人员Ieremiah Grossman把这个现象成为SEOwN3 dfI1— — 这个词由SoE与黑客精英行语中hacked(“被黑”)的俚语组合而成。这种文化和兴趣的有力组合有能力改变搜索引擎本身的性质和价值。Naylor已金盆洗手，退出了黑帽SEO行业。不管这个行业变得如何，他不想与之有任何瓜葛。他聊起黑客行为时说：“我在这圈子从来不觉得很自在。若长远考虑一下，会发现这绝对不是你的事业所在和生活所在。过去为了提高搜索排名，我们是什么都干;而现在雇用黑客似乎来得更省事。从某个角度来说，这有点悲哀。”

　　搜索行当的占卜官

　　目前，想在互联网上大致找到你所需要的东西， 最好办法就是把你的想法提交给搜索引擎，结果就会得到与你想法多少有关的网站的链接列表。实际上， 只有前五个左右的链接才是最重要的，因为很少有人看了头几个链接后，还懒得滚动鼠标看下面的链接：几乎没人会点击第二页或者更后面的搜索结果。网站所有者知道这一点， 因而竞相争夺靠前的排名。要是某网站排名不高，从某种意义上来说.它跟不存在没什么两样。为了确定谁获得这个靠前的排名，搜索引擎公司利用名为蜘蛛(又叫爬虫或机器人)的小型软件程序，在网上急速爬行，收集关于网站的信息：包括网站位置、网页上的关键字和网站链接等信息。

　　蜘蛛程序再把这些信息提供给功能强大的算法，算出网站的相关性和可信性。这些算法是搜索引擎公司专有的，带一点神秘的色彩;搜索引擎公司外面的人不知道这些算法具体是怎么工作的。有些人认为，连搜索引擎公司也不再知道算法具体是怎么工作的，因为算法在不断变化，已变得极其复杂。不过，研究搜索引擎如何工作的那些聪明人能大致满足算法的要求，然后改动网站， 以便提高网站排名。有些改动很简单，只要添加与人们往搜索引擎中输入的几类单词相匹配的词语。比如说，将你网页上的“cel1 phone rings”(手机铃声)短语改成“ringtones”(铃声)，你网站的流量会上去，因为几乎没有人会搜索前一个关键词，许多人输入的是后者。其他手法包括复杂的的链接机制，以便其他网站回过头来链接到你自己的网站。SEO行当还有成百上千诸如此类的手法，用来提高网站排名。在古罗马，每逢举行重大活动之前，一群名为占卜官的祭司会“占卜预兆”。这意味着他们会观察研究鸟的飞行模式，从而读懂众神的旨意。

　　SEO与这并没有太大的不同

　　在一名优秀的SEO看来，优化工作轻松得很。Naylor把优化比作拧开水龙头这么简单，他记得英国一家床垫公司曾聘请自己将床上用品搜索排到靠前的名次。Naylor知道这家公司无法处理那样带来的流量高峰，但这家公司的老板劝他不用担心。于是他把该网站的名次提高到第一位，每天大约有25000名新访客。这家公司的15辆卡车和薄弱的客户服务系统无力应对如此庞大的需求。另外，由于许多公司改由网站来实154现创造收入的战略，却不知道没有引起搜索引擎注意的网站其实不会引起访客的注意，SEO随之蓬勃发展起来。它们低估了搜索引起对于其成功的重要性，这是一大失策。为了实现常常很宏大的收入目标，许多公司发现自己很尴尬，不得不重视自己既不了解，又无法控制的搜索算法。它们在绝望之余， 求助于SEO，并不惜为此支付重金。一名SE0 EricWard仅仅两次每次1小时的电话交谈和详细介绍公司网站怎样才能获得权重(juice)的书面报告，就要收取1000美元的酬金— — 权重是代表提高网页排名的任何于法的SEO术语。