玛莎百货已经成为英国最知名的零售公司之一
斯宾塞和米歇尔在1905年和1907年相继去世。米歇尔去世时,其独子西蒙·马克斯只有19岁。于是,代表斯宾塞家族利益的威廉·查普曼成为公司董事局主席。经过10年的利益争夺和官司,西蒙最终在1917年取得了家族事业的掌控权。
与西蒙一同进入公司董事会的还有伊斯利·西夫。伊斯利比西蒙小两岁,两人是多年好友,互相娶了对方的妹妹为妻。伊斯利也是犹太裔,父亲是来自波兰的商人。由于常年协助父亲经商,伊斯利具备丰富的商业知识和经验。
1924年,西蒙专程去美国访问了当时世界最大的百货公司——西尔斯公司。考察归来,西蒙决定通过集资的办法,加快开设新店的步伐。尽管此时,通过一些小规模的收购,玛莎百货已经成为英国最知名的零售公司之一。
此前,玛莎百货和其他许多杂货店一样,出售各种各样的商品,这些商品除了价格低廉这一点以外,没有其他共同之处。西蒙决定改变这种状况,将公司的业务集中于经营衣着、家纺类商品。
新改组的玛莎百货公司由杂货店转型为专卖店,并在几年内就在英国的衣着和纺织品销售业中占据了领先地位——这一地位一直保持到今天。
1930年代,玛莎百货开始在一些分店引进“咖啡吧”的服务:为逛店的顾客提供便宜、卫生的食物。这一服务大受欢迎,尤其在后来的二战期间,很多顾客甚至专程来到玛莎百货品尝美食。
只不过,从那之后,玛莎百货再也没有向其他任何领域拓展业务了。至今,服装(包括家居用品)和食品仍是玛莎百货仅有的两项业务,大约各占总销售额的一半。
在西蒙的带领下,玛莎百货迎来了数十年的辉煌发展。1964年,西蒙去世,伊斯利成为董事长。三年后,伊斯利辞去董事长头衔,他的弟弟J·爱德华·西夫接任。1972年,爱德华退休,伊斯利的儿子马可斯成为玛莎百货的新掌门人。马可斯在执掌公司13年后退休,在玛莎百货工作了32年的洛德·德里克·雷纳成为第一位创始人家族以外的董事长。