湖北啤市:鏖战正酣,竞合开演
2008年，适逢湖北啤酒业五十周年，不管是行业大鳄还是后生小辈，都跃跃欲试，力图再创辉煌。金龙泉、百威上演“集团作战”，雪花啤酒在湖北市场集中兵力打歼灭战，燕京啤酒布点仙桃剑指武汉，这些都预示着行业新的发展和整合阶段即将到来。
作为行业的关注和研究人员，我们感觉有必要和关注湖北啤酒业发展的人士一起回顾一下湖北啤酒行业的发展历史轨迹，分析一下目前的市场状态和竞争阶段，并对未来的行业格局和市场特征做出判断，以供读者参考。
50年，湖北啤酒业脱胎换骨大嬗变
啤酒是一个新兴的产业，湖北啤酒业的变化发生在最近五十年间，50年前。长江之滨，东西湖畔，崛起了湖北第一家啤酒厂。弹指间，沧海桑田。50年后，湖北啤酒生产总量已超过100万吨，生产企业30多家，不少县市都建有啤酒企业。湖北市场品牌林立、竞争激烈，已是不争的事实。
湖北第一家啤酒厂武汉啤酒厂，兴建于1958年，投资55万元，在汉口辛家地建厂，年实际产量只有300吨。1959年9月，利用土法生产了第一批10度瓶装啤酒。
二十世纪六十年代初期，由于粮食减产，啤酒业原材料短缺，啤酒产量急剧下降。1962年武汉啤酒厂被并入武汉酒厂，生产一直维持在初建厂时年产几十吨啤酒的水平。
1964年以后，啤酒业生产形势逐步好转。1975年重新组建武汉啤酒厂，投资98万元，扩建了前后发酵车间。同时改造更新设备，改进工艺，缩短发酵期，使生产能力达到年产0.35万吨的水平（全国啤酒产量为27万吨），进入全国中型啤酒厂的行列。1980年和1982年，武汉啤酒厂分别新建了年产5000吨麦芽的生产车间、进行了年产5万吨啤酒的扩建工程。该厂主要生产熟啤酒，品种有10度武汉牌啤酒、10度楚天牌淡色啤酒、12度黄鹤楼牌特制淡色啤酒等。
武汉啤酒厂一枝独秀的局面并不长久。由于看好高速成长的啤酒市场和国家的利好政策，上世纪80年代初，湖北省各地纷纷投资建厂，仅襄樊市就建有大大小小8个啤酒厂，到1999年，在省酒业协会登记的啤酒企业已达23家。
湖北啤酒的发源地武汉，同样也不平静。1982年由一个东西湖倒闭糖厂起家的东西湖啤酒厂（简称东啤，下同），一口气推出“行吟阁”、“武候灯”、“首义”等三个品牌，席卷武汉市场。1991年，集体所有制出身的东啤兼并了武汉啤酒厂这个国企老大，成了当年轰动一时的新闻。至1996年，东啤已入围全国十大啤酒企业。
在1999年以前，湖北的啤酒市场还处于省内品牌自我竞争阶段。1999年，格局再次改写：有着百年历史、人称啤酒界“名门贵族”的青岛啤酒集团股份有限公司（以下简称青啤）开始了湖北“圈地”之旅。当年5月，青啤成功兼并黄石啤酒厂；8月，收购湖北应城啤酒厂。
青啤刚在湖北东部落脚，仅4个月后，青啤的主要对手之一燕京便兵发襄樊。12月18日，燕京宣布在宜城成立燕京啤酒（襄樊）有限公司（以下简称襄樊燕京），落下了在湖北的第一枚棋子。值得注意的是，在燕京的全国14家分厂中，惟有襄樊燕京追加两次投资，投资额高达1.7亿元。
而襄樊燕京的销量、利润增长幅度也令投资者十分满意。据襄樊燕京的办公室主任徐富回忆，2002年6月的一天，他数了数停在厂区等待拉啤酒的车辆，“足足有128辆”。襄樊燕京总经理屠玉炯透露：“襄樊市2002年的啤酒销量是5万吨，燕京占据了50％的市场份额”。而在此前，襄樊市场几乎是金龙泉一统天下。
东有青啤，西有燕京，湖北本土最大的啤酒品牌金龙泉的并购大旗，也开始席卷湖北。1997年12月，金龙泉兼并孝感神水集团；次年10月，在当阳成立金龙泉雪豹啤酒有限公司；2000年3月，金龙泉集团与钟祥文峰酒厂签订合作经营协议；2000年7月，金龙泉啤酒有限公司租赁赤壁夏日啤酒公司；2001年1月，湖北金龙泉武穴分公司挂牌成立；2001年3月，金龙泉啤酒有限公司荆州分公司挂牌成立；2001年12月10日，金龙泉啤酒有限公司全资收购南漳啤酒厂……至今，金龙泉已在孝感、当阳、枝江、武穴、南漳、荆州、襄樊、房县、咸宁等地建有分公司。2002年9月，作为湖北本土品牌，金龙泉捧回了湖北省第一个“中国名牌”。
战争在另一啤酒巨头华润雪花的加入后日趋激烈。2001年，“豪门子弟”华润雪花突出大手笔，拿下东啤60％的股份。2002年5月18日，“武汉华润雪花啤酒有限公司”正式挂牌。2003年9月23日，华润雪花再次收购东啤30％的股份，使其控股权达到90％。
至此，先前金龙泉、东啤双雄并立、小企业零星作战的湖北啤酒业，形成了全新的格局：国内叱咤风云的三大巨头（青啤、雪花、燕京）“华中会师”，加上土霸王“金龙泉”和百威等“舶来品牌”的紧逼。湖北啤酒市场，五足鼎立，硝烟袅袅。$Page_Split$
跑马圈地积极扩张：湖北啤市进入“战国时代”
“火炉”武汉以及荆楚大地给啤酒厂商们带来无限商机的同时，也让湖北成了“啤酒商家”必争之地，百威、雪花、金龙泉、青啤、燕京等啤酒巨头均驻有重兵。现如今（2008年），湖北省啤酒市场上，雪花、金龙泉、燕京、青啤四强鏖战正酣，占据了湖北90%左右的市场份额，从市场份额来看，华润雪花啤酒旗下三大品牌雪花、东啤、来源中国酒业新闻网行吟阁成为武汉啤酒市场主流品牌；而来自荆门地区的金龙泉啤酒也以近40万吨的年产量成为整个湖北地区的强势地产品牌，占据了湖北地区近三分之一的销量；世界著名的啤酒品牌百威在高端啤酒市场优势明显；而相比较而言，进入市场稍晚的青啤、燕京在武汉市场表现稍微逊色一些。
回顾湖北啤酒市场的格局演变，我们发现，这个市场上已是硝烟四起。无论是对中高档啤酒的竞逐、中低端市场的激战还是在二级市场的争夺上，各路啤酒“诸侯”都给我们表演了一出“好戏”。
分别发迹于沈阳、山东、北京的三大啤酒巨头雪花、青啤、燕京，通过第一轮竞争完成了北方市场的瓜分之后，纷纷将目光瞄准湖北市场，在荆楚大地的啤酒市场进行了一系列的整合，以资本和技术为优势，直接进行企业的兼并，抢占湖北的啤酒市场。