电子阅读器亟待突破天花板
面对软件、硬件、网络、内容四大要素构成的发展动力,我国电子阅读器(又称电纸书)市场在去年获得了快速增长之后,今年遭遇了来自市场环境和消费需求层面的双重阻力。一方面,消费者对于阅读方式的选择灵活而多变,对产品功能的需求和扩张性的要求也越来越高;另一方面,众多企业和产品载体都参与到这一市场的争夺,短期内在快速推动了市场做大之际,也引发了企业间的群雄并起,上演新一轮的博弈。
争抢电纸书蛋糕
记者注意到,目前看好电纸书市场的企业中,不仅有专业型的产品制造商,还有处在这一产品边缘市场上的手机、多媒体播放器等数码通讯企业以及上游的内容提供商,像出版社等结构。此外,还出现了以中国移动为代表的运营商。
一位业内人士指出,随着3G时代的到来,手机屏与电脑屏的整合已经成为一种必然的趋势。而手中掌握着网络资源以及成熟的阅读软件等,只要与手机企业进行对接,就可以解决硬件的问题。同时,移动运营商所拥有的庞大消费群体和无限可放大的市场空间,则进一步解决了上游内容供应商的问题,巧妙地搭建起了一条集上游内容供应、软硬件融合,特别是下游的网络互通互联,可以带动并刺激一大批新兴消费群体。
同时,还有一大批的电纸书制造商在通过自身的专业化运作,以特色化、专业化的产品本色功能,也在这一市场上建立起了独特的竞争优势。目前,包括翰林、易博士、方正、汉王等企业也在积极加大对这一领域的投入,立足专业化优势进行抢夺。而亚马逊、索尼、富士、飞利浦、IREX等海外企业,也在这一领域扎根多年。
就在刚刚结束的日本东京举办的“2009年数字出版展会”上,方正展出了一款与亚马逊Kindle电子阅读器极为相似的电纸书。可以预见,今后几年,中外企业围绕中国电纸书市场的竞争,将在今后几年全面爆发。
汉王电纸书事业部销售总监孟庆君在接受本报记者专访时坦言,与其它企业相比,汉王这样的专业电纸书生产企业,最大的优势就是产品的专业化特色突出,让产品实现软硬件的完美融合,倡导一种新的阅读方式和习惯。
产业链遭遇核心断层
据了解,电纸书的出现,除了引领了一种新的阅读方式和潮流之外,对于国内出版产业而言,也是一次产业全面升级的新契机。今后这一产品不仅可以作为电子图书的载体,还将容纳杂志、报刊等多种出版物,最终将1200本书或者是10年的杂志期刊和报纸微缩成一个小巧的电纸书,将全面引发我国出版产业的变革新方向。
记者调查后发现,目前我国市场销售的电纸书主要是采用一种名为E-ink电子墨水屏。而这一显示屏与传统液晶显示器相比,耗电量大为降低,这一显示屏的最大特色就是不反光,在太阳光照射下照样可以使用阅读。但来自中国出版科学研究所数字出版实验室的测评报告则显示,E-ink显示屏虽然在文字显示上有突出表现,但在屏幕刷新速度、灰度指标、图片色彩显示等方面则弱于液晶技术。
目前,E-ink屏的成本占据了整个电纸书60%的比例,国内企业均不掌握这一屏的生产技术,现阶段主要是从美国采购。这样一来,作为国内电纸书整机制造企业,就自然面临着在产业链上游关键零部件上的缺失,一旦做大之后就无法摆脱外资企业在关键技术上的管控。一位业内人士不无担忧的指出,如果国内企业长期在显示技术上缺乏,长期来看将对我国在电纸书业的整体发展安全性形成冲击。
对此,孟庆君则表示,随着国内企业在这一产品上的规模快速做大,就具备了与海外供应商在屏上的议价能力。不过,行业观察家则指出,以规模化优势与供应商议价只是短期行为,长期来看,国内企业必须要通过资本或者技术创新等手段,快速切入到电子墨水屏的生产,从而掌握这一产业发展的主动权。
产品功能亟待提升
面对当前的市场需求和行业环境的冲击,中国出版科学研究所相关专家指出,国内企业在电纸书产品的功能开发和细节提升等方面亟待提高。
据了解,目前市场上的电纸书只是一个孤立载体,并不具备与其它数码产品通过网络进行互联互通,从而解决内容瓶颈的问题。一些企业近年来通过扩容插卡的方式,间接性地解决了如何将更多的图书内容注入电纸书中。此外,一些企业由于涉及到与出版社的版权问题,所能提供的正版图书总体数量偏少,特别是在当下热门书籍内容的更新上非常缓慢。
此外,一些产品的内容功能也比较单一,只提供阅读功能,无法进行批注和手写输入。因为字库版权的问题,许多产品只能提供一种字库,而无法让消费者选择最喜欢的字体来阅读。此外,一些电纸书对于文件格式的兼容性较差,只能识别TXT格式,对于PDF、HTML、DOC等格式的文件无法兼容。
记者注意到,去年开始,像翰林公司就推出了提供多种字库可选的电纸书。而易博士则推出了具有WIFI功能,可实现两台相关产品的内容共享与互发。同时,汉王则凭借自身在手写输入技术上的长期沉淀,推出了具有手写输入和批注功能的产品,有望实现后来者居上。而方正则凭借自身的字库和出版产业与出版物等内容上的丰富资源,积极推动从电纸书产品制造商向内容服务商角色的转变,寻找新的商业模式。
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