如果不是遭遇了PE的追捧,四维高科几乎不会出现在公众面前
尽管不愿多谈自己早年的创业经历,但李安对外皆声称自己是中医世家传人,而四维高科的核心高阻隔技术也正源于中医药理论而开发出的天然植物萃取物。根据李安介绍,早在2006年四维高科成立之前一年,其所最乐于向PE兜售的“能够抵御艾滋病毒的高阻隔技术”就已经研发出来。而在公司成立以后,其在研发上便一直与北京大学、西安交大、陕西省疾病预防控制中心、北京化工大学等多家机构合作。
对于这种技术能让安全套彻底防范艾滋病的原理,四维高科的公开宣传材料中称:“天然乳胶材质本身的天然裂隙在五千到七万纳米之间,对42纳米的乙型肝炎病毒、120纳米的艾滋病毒等性病毒无法做到有效阻隔,而四维高科发明了复合交联纳米填充技术,增加了天然乳胶膜的致密度,第一次有效地阻隔乙型肝炎及大于乙型肝炎的病毒。”
在李安看来,这种高阻隔技术“十年八年之内不会被其他厂家突破”,以此制造出的高阻隔型安全套才是真正的“安全套”,而这正是四维高科的核心竞争力。目前,四维高科已获得了多项嘉奖和认证,其中包括科技部、商务部等五部委对其天然复合胶乳高阻隔安全套联合颁发的“国家重点新产品证书”,山东省人民政府颁发的“山东省科学技术奖”,山东省食品药品监督局颁发的“医疗器械注册证”,以及“实用新型专利证书”,“中国性病艾滋病防治协会推荐产品”等。
如此独特的技术,正是吸引投资者的最好砝码。而李安则津津乐道于向他们展示自己的一项实验─在该公司制作的一段宣传片中,利用纳米晶溶液模拟了艾滋病毒的生存环境,对该公司的产品和其他公司产品的阻隔性能进行了对比测试,其测试结果显示,四维高科在国内主打的高阻隔安全套品牌“塞呋盾”的阻隔性能比其他产品强很多。
与之相应,四维高科在宣传其安全套产品时,最突出的便是其“高阻隔”特征。四维高科研发中心一位不愿透露姓名的日常负责人提供了一组数据:“美国和英国都曾经调研过普通避孕套阻隔艾滋病毒的失败率,研究结果显示失败率分别是33%和31%。”
混沌的市场
虽然安全套在国内被定义为“医疗器械”,但在实际上却往往被认为是大众消费品,其营销方式也更类似于快速消费品行业。由于中国禁播安全套商业广告,因而安全套的营销往往是让更多的政府、社会、非官方组织一起来参与,以推动其广泛使用。过去几年中,随着消费者对自身健康需求不断增加,安全套市场的整体增长很快,仅仅在去年,杰士邦在中国就卖掉了4亿只。与此同时,除了杜蕾斯和杰士邦以外,这一市场里的其他玩家都相对分散,品牌知名度远远不够,而进入市场时间不长的塞呋盾品牌则更是少有人知。
去年上海世博会期间,四维高科的安全套获得上海市政府有关部门和世博会组织委员会采购,并在世博园区内免费向游人发放。但是除此之外,四维高科安全套产品的政府采购很少,而且公司也不看重这块市场,“政府采购对公司来说没什么利润,很多消费者认市场,不认政府采购。”李安说。
此外,四维高科也曾计划和高校合作搞推广活动。中国性病艾滋病防治协会主任庄涛向本刊记者表示,2010年底,四维高科曾主动联系过中国性病艾滋病防治协会,表示要拿出6000万只安全套与该协会在高校联合进行推广活动,但是后来不了了之。
如此情况下,四维高科的收入和成长性从何而来?据李安介绍,四维高科目前主要是为欧美大品牌做代工,产品销往海外,自有品牌塞呋盾的销量只占很小的一部分。塞呋盾是四维高科在国内的主打品牌,销售由北京安圣商城代理,但安圣商城不愿透露其产品的销售情况,并表示塞呋盾仅在北京有售。目前,塞呋盾在中央综合、4套、6套、12套以及北京电视台等媒体都以公益广告的形式投放了广告。不过,据一位对此进行过调查的投资者表示,目前其在北京还并没有看到这种产品。
“从工厂的生产线和制造工艺上,可以看出公司还是有一定实力的。”一位考察过四维高科的外资PE人士指出,对于大多数PE来说,其“独特技术+大众消费市场”结合的概念始终是最为打动人心的理由─毕竟在安全套这个单一产品市场上,此种定位的企业显得极具特点和成长性,“这些可以对资本市场讲故?事”。
在接受采访时,李安始终坚持认为高阻隔是安全套行业未来的研发方向,而在诸多情况下,这也是其说服投资人的砝码。据与其接触过的投资者表示,李安本人作为公司创始人,常常自称在公司没有任何职务,其所喜欢的事情就是“抓生产和技术创新”,但有投资者表示,李安对自己的定位解释并不准确,其本人才是四维高科的实际控制人,公司的重要事务全部由其决定,而他个人平时多在北京,并不在工厂所在的烟台工作。