香飘四季的玛格丽特河谷

    玛格丽特河谷的旅游业为自己的定位，就是要打造西澳大利亚的精品饮食中心。虽然这里大多数的农庄都是小规模经营，但是出产的农产品质量确是上乘之选。很多农庄经营者宁愿牺牲产量，也要坚持手工制造，以求保持产品的高水准。在快餐文化泛滥的今天，这种良苦用心实在值得赞许。玛格丽特河谷旅游局专门为游客准备了一份饮食指南地图，上面有着河谷里最负盛名的各色农庄，根据游客自己的需要，在一天内就可以尝遍西方饮食文化中的精华。作者当时拿着地图，一时间只觉得眼花缭乱，恨不得把每个农庄都拜访一遍才好。值得一提的是，和当地的酒庄一样，河谷里的农庄都提供免费农产品给游客品尝，数量不限，种类不限，只要脸皮够厚而又热爱西式餐点，一天下来，估计大胃王也能撑个半饱。

    印象最深的就是在当地获奖无数的巧克力工厂。在柜台上陈列着几个巨大的透明玻璃碗，里面盛满了巧克力豆供游客试食，有白巧克力、黑巧克力和牛奶巧克力三种口味以供选择。作者一开始就只是每样尝几颗，然而小尝之下，竟然一发不可收拾，巧克力之香浓醇厚从舌尖直贯喉底，确实对得起店内那贴满一墙的奖状。几个澳洲小孩吃得兴起,干脆双手勺起满满一捧的巧克力豆，不顾仪态地大嚼起来。倘若这样的情况发生在国内估计早就被请出店门了，可是笑容可掬的店员非但没有生气，反而不停地往顾客手里倒上一勺又一勺的巧克力豆，实在不得不让人感叹澳洲人的实在。作者一开始还怀疑这样的做法店家不赔个精光才怪，后来才发现，有着高质量的产品做靠山，店家根本不惧没有客人。面对着如此美味又有诱惑力的巧克力，谁不想带回家与亲朋好友分享呢。所以大家吃得多，买得更多，不管谁走出店门都是提上大包小包的。

    除了巧克力工场，当地的奶制品也是一绝。虽说澳洲出了名的牛奶比水便宜，玛格丽特河谷的著名的芝士工场却不搞东澳农场挤牛奶那一套，而是走欧洲的精品路线。柜台上一式列开十几种新鲜切下来芝士，从牛粪味十足的传统瑞士芝士，到迎合亚洲人口味的红辣椒芝士，乃至泡在橄榄油里的芝士球，一应俱全，任君试吃。倘若游客对芝士不感兴趣，工场里还有手工制作的冰激凌和酸奶，里面加的可是真材实料的当地水果。唯一的缺点就是这类的种种美味，除了芝士，其他的都很难打包带走，在满足口腹之欲后就只能永远地留在记忆当中了。

    希望在农家亲身体会一下玛格丽特河谷力推的精品烹饪的游客，还可以考虑拜访当地一间专营有机烹饪调料的农庄（Providore）。这间农庄主打各式有机果酱，橄榄油以及香辛料。为了让顾客更好地体味果酱的滋味，店家还贴心地准备了小饼干和面包，方便顾客品尝。作者当时便配着小面包，从最常见的草莓果酱到国内甚少见到的小红莓和桑椹果酱，乃至头榨橄榄油和各色地中海风情的腌辣椒腌番茄都蘸了一遍。虽说最后荷包少不得要放血，但是倒也吃得心满意足。商店外面就是农庄专属的有机菜园，游客可以漫步其中，在一片鸟语花香中看看各种有机蔬菜是怎样从种子发芽生长直到成为餐桌上佳肴的全过程。

    《圣经》说位于约旦河流域的迦南地是上帝赐予子民“流着奶和蜜”的“应许之地”，但在那里至今仍流着血。依我所见所闻，物产丰饶和平安宁的玛格丽特河谷才是真正地流淌着奶和红酒的天堂之地。