软熟而细腻-梅多克北部

  梅多克地形平坦，隔着宽阔的棕色吉隆特河口与阿基坦(Aquitaine)分离开来，活似一条长舌。一般而言，“梅多克”一名代表着生产众多优质好酒之地且全球无出其右， 例如玛尔戈(Margaux)、圣于连(S t - J u l i e n )、波美侯(Pauillac)、圣埃斯泰夫(St-Estéphe)以及环绕周遭的小村子，在地理和酒款形态上都呈现出“梅多克”的特色。

    然而，真正以“梅多克”为法定产区名的地区，范围比较小也比较没那么出色。因此，比较清楚的定义是，这个产区指的是以前惯称的“下梅多克区”(Bas-Médoc)；而“下”(Bas)之所以被省略，或许是因为听来刺耳？

　　 眼见为凭，“下梅多克区”就位于这舌形地区的“舌尖”部分，而这个区内的偏远之地，不论是地理位置或是美食的吸引力，都比南边的“上梅多克”(Haut-Médoc)地区差了一截。

    在圣埃斯泰夫以北，原本排水良好的砾石小圆丘逐渐被低平、土质更黏重、土色较深的黏土质土壤所取代；“上梅多克”区的最后一个村落是St-Seurin，位于一个略高的圆丘之上，周围有许多沼泽。这个村子的北边和西边是开垦已久的沃土，繁忙的市集小镇Lesparre是此地的首府，早在600年前英国人就已经在此屯垦。

    直到近来，葡萄园逐渐取代原来的牧场、果园以及林地；在抢种葡萄树的狂潮之后，我们可以见到几乎所有地势较高、黏土较少的砾石地区都有葡萄园分布， 并以S t - Y z a n s 、S t - C h r i s t o l y 、Couquéques、By、Valeyrac等村庄为中心，沿着吉隆特河口两岸蔓延开来。

    此外，在St-Germaind’Esteuil、Ordonnac、Blaignan(Caussac)以及(最大的)Bégadan等村落也都可以见到葡萄园由内而外渐次扩展。在这些村庄周遭还可见到许多在20世纪90年代末期，因为看好葡萄酒的销售潜力而大量投资所建立的酒庄；后来才发现，整个市场的兴趣总是集中在南边知名度更高的大酒庄。

    这里没有列级酒庄，却有许多价值等同于中级酒庄(Crus Bourgeois)的佳酿，甚至还有一家“精选中级酒庄”(Crus Bourgeois Exceptionnels，波尔多只有9家入选)以及13家“特级中级酒庄”(CrusBourgeois Supérieurs)在此。中级酒庄的分级制度在2003年重新检视排名，却因争议4起而取消。

中级酒庄Chateau Potensac在2003年晋升为最高级的“精选中级酒庄”之一，这家酒庄与圣于连产区的Chateau Léoville-Las-Cases酒庄一样，都有一位极为优秀的庄主，并与La Cardonne酒庄及运作良好的Tour Haut-Caussan酒庄同样都位于一处狭长的台地上。

    以下是几个暂时被官方列为“特级中级酒庄”的名单：圣日耳曼(St-Germain)村的Chateaux Castéra、St-Yzans-de-Médoc村附近的Loudenne酒庄(可俯瞰吉隆特河)、酒款到处可见的Greysac酒庄、品质可靠但略为清淡的Patache d’Aux酒庄、品质日渐改善的Rolland deBy酒庄、饮来顺口的La Tour de By酒庄、野心勃勃的Vieux Robin of Bégadan酒庄，还有位于Civrac-en-Médoc村的Bouranc酒庄及d’Escurac酒庄、Couquéques村的Les Ormes Sorbet酒庄以及St-Christoly-Médo村的Les Grands Chênes酒庄。

    然而，这里还有许多值得注意的酒款，例如Chateaux Preuillac、Haut-Condissas、LaulanDucos以及Goulée。Goulée是由圣埃斯泰夫地区的名庄Chateau Cos d’Estournel的同一酿酒团队所酿制，风格现代。这些酒款都是相当物超所值的波尔多葡萄酒。

要    理清“上梅多克区”及“下梅多克区”之间的差别，最好的方式是以右页地图的“下梅多克区”某家中级酒庄，与后面几页的“上梅多克区”同等级酒庄作比较。当酒质尚年轻时，两者之间的差别比较不明显，都相当有活力(比如下梅多克区种植在沃土上的葡萄树)、单宁明显、干而不甜，总之，就是非常之“波尔多”。

    陈年5年后，“上梅多克区”的酒款开始显现出明显的特色，风味清透引人，还有成熟发展的空间。至于“下梅多克区”的酒则会开始柔化易饮，但依旧结实粗犷、酒色深，饮来令人满足但不如前者令人惊喜。若等至10年，风格会更软熟，但结构渐失；而“上梅多克区”的酒款在陈年10年后，酒质会转趋细腻。