小鸟诞生:App Store的机会
“每个人都是iPhone的潜在用户、做一款所有人都能玩的游戏”,机会大,竞争也大,App Stroe的出现,提供了直接面对终端用户的通道,但同时也带来了巨大的被释放的竞争格局,“也许,可以从iOS开始,成功之后,再转到PC机上”,这是他心中的小算盘。
没有具体的条条框框,迈克尔对设计师的要求很简单:剧情简单,不需要攻略的,不需要说明书,上手时间短,载入时间短,随时都能玩几局。
设计师詹克·以里萨罗(Jaakko Iisalo)心血来潮,花了几张草图,“没有腿没有脚没有翅膀的小鸟”、胖乎乎的,但是,有一对很有性格的眉毛,些许夸张地流露出小鸟很愤怒。
出乎詹克意料,小鸟获得所有人的喜爱。而这位日后被称为“愤怒小鸟之父”的人,此刻也不曾料想,小鸟竟会如此红。确定了基本的游戏角色,詹克就开始带领团队进入下一步,游戏情景设计,为什么愤怒呢?
第一版时,愤怒的小鸟与现在大家熟知的完全不同,触摸到哪只小鸟,相应的色块就会转动,小鸟便会砸掉色块。各种颜色的小鸟也没什么个性,没有自己的特殊技能。
而2009年初,正是猪流感肆虐之时,詹克团队的一个成员突发奇想,便将小鸟的敌人想象为猪头,而绿色和无精打采则是生病了的侧证。
Rovio 的工作氛围很自由,有个房间是专门储备啤酒。“那时候,公司也不大,大家下班经常一起喝酒。”
有员工自己开发出很多小插件加在各种游戏开发工具中,比如,到了下午五点,小图标就变成啤酒瓶,仿佛在告诉大家:“收工了,可以喝点酒啦”。
有一回,喝啤酒时,大家随口唱歌,“哼哼,就哼出来了《愤怒的小鸟》的背景音乐。”彼得说。
在随后的日子里,詹克拿着迈克尔划拨的专款2万5千欧元(后来,其实花了四倍),开始带领团队对游戏进行精雕细磨。
詹克对草图修改了几十次, 每只小鸟都有了自己的功能。说起功能,玩过小鸟的人们,也许会想到皮克斯的作品。因为,Rovio的各色小鸟如同一只“小鸟特工队”,各司其职、各显神通、搭配进攻,同仇敌忾。这个创意,与皮克斯动画的“总动员”系列似乎不谋而合。
有分析指出,从这个角度上,小鸟并不是独创了一个角色风格,而是顺应了人们对一种风格的喜爱。这样的理解似乎可以在日后用来阐释Rovio不断推出的“皮克斯风格”的视频广告短片,以及更大手笔营销合作。
“排队上弹弓是否是自己跳上去,小鸟们叽叽喳喳的叫声,绿猪的笑声。这些细节都不是几天就能做出来的。”彼得说,上手容易,通关难。也许,这是愤怒的小鸟黏住玩家的秘诀之一。
开始研发的时候,尼古拉斯就做好了准备,他甚至认为,或许要做10-15款游戏,才能获得那一个Right One。而研发的艰难超过他的想象,八个月过去,数以千计的修改,使他数度想放弃这个项目。
从2009年3月第一次看到詹克的草图,时间已经推移到邻近圣诞。有一天,詹克看到母亲,在烹制火鸡,但是,却因为玩愤怒的小鸟,几次中断烹制,直到通关,才继续把火鸡做好。那一刻,他终于坚定,就是它了。
2010年12月11日,在伦敦,在纽约,在赫尔辛基,在世界很多角落,热情粉丝走上街道,穿着小鸟或绿猪的服饰,抱着游戏角色的绒毛公仔,庆贺他们的节日愤怒的小鸟日。当然,这个节日是他们自己定的。这一天,是愤怒的小鸟在苹果应用商店开售一周年。