老北京特产名酒阿剌吉

    老北京特产名酒阿剌吉（蒸馏白酒），在元代时风靡一时。阿剌吉源于阿拉伯语，是“汗”的意思，蒸馏酒冷凝时犹如出汗，故有此名，但也有学者认为，阿剌吉是泛指一切酒，很可能是元朝人见到中原土产的烧酒后，亦以阿剌吉名之。元代始阿剌吉方才流行，并以北京为中心，到清代时，“酒品之多，京师为最”，而老北京视白酒为首，黄酒、葡萄酒次之。

　　当时北京出名的有三路烧酒，即南路的涞水等地之涞酒、易县之易酒；北路昌平、延庆烧酒；东路通州、宝坻、三河、香河之烧酒和沧州之沧酒。但它们均无法与北京土产酒相提并论，究其原因，在于原料不同。

　　据《食味咏杂味》评曰：“烧酒，他省所烧不如京师。以各处多以大麦，而京城则以高粱麦不如高粱之甘也。”《浪迹丛淡续谈三谈》也称：“北京各地之烧酒，皆红粱为原料，而酒味不同，酒力也因之各别。常闻外番人言，中国有一大至宝，而人不知服，即高粱烧酒也。”
　　当然，除了原材料优势外，老北京烧酒工艺亦与各地不同，即采用“二锅头”的加工手段，直到今天，这还是优质白酒的品牌。

　　据元代忽思慧称：“阿剌吉酒味甘辣，大热有大毒，主消冷坚积去寒气，用好酒蒸熬取露成阿剌吉。”可见当时人们对烧酒了解不多，见其力道威猛，便误认为它有毒。李时珍在《本草纲目》中说：“烧酒，非古法也，自元时始创其法。”元人许有壬《咏酒露次解恕斋韵》诗序载：“世以水火酊炼酒，最露气，烈而清……虽败酒亦可为其法。出西域，由尚方达贵家，今汗漫天下矣。”后来人据此认为，阿剌吉是中国最早的烧酒，自中亚舶入中国。