圣诞：节日礼单缩水

     节日将近，气氛却迟迟不来，大多数人的节日礼单甚至都在经历一次大“瘦身”。孩子们？当然有份；高级客户？也少不了；其他人？也许要等到不景气走远了再说了。

　　“今年我决定只给孩子们准备礼物，家里的大人就没那么幸福了。”Shtainer是纽约曼哈顿的一位财产代理人，她说，“因为每个人都得面临缩减。”但就像所有商人一样，她仍然想为客户们准备礼物，所以不得不精打细算一番。她从自己的公寓里取出了些未开封的红酒，打算再包装以后送人。“我丈夫是个内科医师，他有很多白兰地。”她解释道。Shtainer还去超市购买了一些巧克力，和红酒一起装进礼物盒。为了节省投递费用，她还亲自开车去客户那儿投送礼物。

　　“我反复考虑要给哪些人礼物，给他们什么礼物。”她说，“结果，花费比我想象的要少。”于是，她把“节日礼物基金”剩下的10%捐给了圣裘德儿童医院。

　　无论你有多期待今年圣诞树下的礼物或贺岁礼品，今年似乎应该得稍微节俭一点了。消费者们已经与经济危机对抗了一年多，节俭已经成为了一种习惯。新概念下的“节俭”并不等于更少的礼物，而是意味着花销更小的礼物，循环赠送的礼物，亲手制作或者家庭烘焙的礼物。那些精打细算者用祝福卡代替礼物，或者只送礼物没有贺卡；而几乎每个人都在经历的则是删去几个去年节日礼单上的名字。

　　礼品消费明显下降

　　“我们可以看到消费在明显下降，而关于生活日常的消费则在上升。”市场调查组织Mintel的高级分析师Christopher Haak表示。

　　而市场调查组织NPD的数据显示，今年消费者的节日礼单上已经从去年的16人降低到10人。这意味着那些节日狂欢者在节日期间能够享受的水果蛋糕必定不如去年的多了。

　　同事与亲戚，当然还有伴侣的名字，一般可以在那6名被删去的名单里找到。不过，NPD的分析师Marshal Cohen则认为，那些不那么需要节俭的伴侣之间仍然保持着某种不言而喻的共识：“若两手空空来见我，那就给我睡大街去吧。”

　　当人们为了保护银行账户里的数字而不得不考虑消费缩减时，很多人倒是认为这种生活方式对于他们的品性有所帮助。

　　就像其他人一样，Susan Wenner Jackson最近手头紧，当然她的亲友们也多多少少要面对同样的问题。显然送点节日礼物并不能帮他们改善什么。“我不需要别人再送我什么生活用品了。”Jackson今年9月便辞去了广告公司做文案的工作，转而做了一名自由撰稿人。

　　而她迫切需要的则是抽空和丈夫来一场久违的单独约会。所以Jackson告诉她的保姆，她可以这样交换自己的圣诞礼物：“如果你能帮我照看孩子一整晚，那对我而言真是再好不过的礼物了。”

　　而Jackson的亲戚们则会收到孩子可爱的照片，上面还有三岁小女儿画的花边。“孩子们的笑脸可以让他们感觉温暖，而且不花一分钱。”她说，节俭的习惯“可以让人变得充满想象力，更乐于创造美好有意义的事物”。

　　回归简单，自制礼物

　　确实如此，Deanna Duke在网络上从事环境与可持续主题写作，她发现很多人都想亲手制作节日礼物，虽然他们也会担心这样的礼物不够面子。

　　“对于他们来说，最大的问题是对面子的担忧。” Duke说，她整个假期都在家里制作果酱，比如肉桂姜汁梅子酱配法国利莱酒，或者用葡萄酒调味的印度马萨拉草莓酱，看起来将是不错的自制礼物。

　　调查数据显示，美国家庭今年为圣诞礼物所准备的开支从去年的418美元降到了390美元——不过这还要看这些消费者们的实际开销。而11月间，几乎每一个大型连锁超市都经历了销售下滑，消费者们显然对自己的安排非常谨慎。

　　“比起去年，今年我的礼单当然是要有所删减。”Karen Rose是两个孩子的母亲，在加州一家烹饪学校工作。他们家今年没有互赠礼物，却玩起了“抵用券”的游戏。每个人在“抵用券”上写好各种条件，下次可以用来抵用服务——比如孩子们送给妈妈一张“洗碗券”，妈妈就可以用券让孩子们帮自己洗一次碗。Karen说她小时候就和自己的兄弟姐妹玩这样的游戏，“这个游戏很有趣，还很考验想象力和创意。”

　　回归简单、自制礼物的节日理念在人们的消费数据中也可以看得出来。国际购物中心理事会（The International Council of Shopping Centers）表示，由于消费者在家中待的时间更长，与烹饪和家庭娱乐相关的礼物在上个月出现了不错的销售增长。

　　而其他人则似乎秉持着“礼轻情意重”的想法。一项来自网络零售店Cardstore.com的数据显示，大约20%的人计划只邮寄节日贺卡来节约开支。

　　在Hallmark贺卡最近的一则广告上，一位女儿在厨房的桌子上给母亲留下了一张卡片：“妈妈，没有你，我们这一年一定没法渡过难关。”温暖的旁白适时响起：“今年，感谢也许才是最好的礼物。”