沧酒的真真假假的传说——“三老泼酒”

    清代顺治年间的宋起凤，在他的《稗说》里说，绍兴酒陈放三四年的，可以赶的上沧酒。可见这绍兴黄的品质和名气，当时还赶不上沧酒。沧酒也是黄酒，酿造地在如今的河北沧州，自明代后期开始，沧酒已经是路人皆知的名牌了，被当作黄酒最高水平的标杆。至于此酒的来历，跟其他古代名优特产一样，有个真真假假的传说——“三老泼酒”，也算是当时作为市场营销中的，编出来的“故事”。
 
    这个故事讲的是明朝末年，三个老头到运河边上的酒楼喝酒，喝醉了不给钱，第二天还来，还是不给钱，酒家呢也不过问，爱咋咋地，第二天三老又喝醉了，把剩下的酒泼到运河里就走了，水色为之一变，有人用这附近的水酿出“沧酒”，品质出奇的好，前后差几步的距离，取的水都不行。
 
    沧酒用的是运河水不假，而且确实在某一个很小的区域取水，距离差“数武”（一武等于半步），也是不行。奥妙在于这里的水下有一眼泉水，名叫“麻姑泉”，所以沧酒又名“麻姑酒”。
 
    从明朝末年开始，运河上过往的客商，东来西往的旅人，到了沧州地界，那必须得喝两口，喝完还要带上点，因为买酒，运河上舟尾相连，经常“堵船”。
 
    明末东林党领袖、做过礼部侍郎的名士钱谦益写过两首长诗，表达自己对沧酒的迷恋。这位钱诗人在沧州没抢到沧酒，跟卖酒老妇软磨硬泡，把人家准备给女儿陪嫁用的酒给买了去，这位才子姿色如何不清楚，想来口才还是可以的。
 
    纪晓岚也在《阅微草堂笔记》里记载：这个沧酒啊，新酒一般般，放上十年，那可就是上品了，一坛子（罂）可值四五金。至于四五金是多少钱，不大清楚，可能一金是一两银子吧。
 
    清末史学家夏仁虎说，1890年以前，四金可以租一套院子。如果是一两银子，按照1：1000的银两与制钱的换算，清朝中后期，五两银子可以买1666个鸡蛋，333斤面粉。