第一代企业家的背影
出身寒苦、历经磨难；披肝沥胆、敢作敢为；专注实业、求大求强；专断与自信集于一身，保守与创新合为一体；商业直觉大于知识储备，个人性格等同于企业性格……这是生于上个世纪四五十年代的中国第一代企业家身上共同的特质。
他们在“前无古人”的艰苦条件下，凭着自己的一份胆识、一种敏锐、一点执著，甚至还有一些不服输的企业家精神，打造了中国企业在国内外市场的控制权和话语权。他们是继往开来的一代。
时光荏苒，他们中有的人已经永远地走了，有的或隐或退，或二次出征或振臂高呼，这样一种蔚为壮观的场景，注定将成为历史的绝响。
这是一个没有被历史遮蔽的人物。
令人称奇的是，他去世了十年，不仅让一个企业铭记，同时也让一个城市、一个行业追怀，更让许多相识与不相识的企业家经常挂在嘴边。他的逝世十周年纪念大会，开得轰轰烈烈。
刘炳银，新飞电器原董事长、总裁，就这样在2011年9月以浮雕般的形象再次被细雨裹挟、洗涤并氤氲。他被称为中国第一代企业家中的典型代表，尽管，他所处的历史阶段、他所属的体制、他的所作所为，使得他更像是一个令人称道的创业者、创业家。
创业家，是的，如果看看他那个时代的同道，我们会发现，这几乎就是他们身上共同的特质：出身寒苦、历经磨难；披肝沥胆、敢作敢为；专注实业、求大求强；专断与自信集于一身，保守与创新合为一体；商业直觉大于知识储备，个人性格等同于企业性格；成也萧何，败也萧何……一个创造英雄的年代，注定他们成为一个相对特殊并难以“复制”的人群。
刘炳银走了，与他同时代的高凤来（春都）、彭作义（青啤）、乔金岭（黄河旋风(600172,股吧)）、王均瑶（均瑶集团）等人也走了，但更多的第一代企业家却依然以年迈的脚步，为各自企业和时代经济的发展作着丈量。他们或隐或退，或二次出征或振臂高呼，这样一种蔚为壮观的场景，注定将成为历史的绝响。
创业家
面容平静、安详，“挂”在墙上的刘炳银把忠厚、微笑留给了后来者，也把他的不可超越的创业者精神和睿智的战略思想留了下来。
2001年9月15日，刘因患胃癌去世。61岁，颐养天年的岁月并没有等到。彼时，新飞冰箱已经跻身中国冰箱业的“四大家族”之三，与新加坡丰隆集团的“蜜月期”已走进第七年。正当辉煌。
“辉煌的业绩”自然为刘炳银的身后名做了几乎是无法撼动的定格。2011年9月15日，在数千人参加的 “新飞创始人刘炳银逝世十周年纪念会”上，当地主要领导就对这位“新乡市工业界改革创业的先行者”“中国家电界著名的杰出企业家”的一生，给予了高度评价：
“刘炳银以企业家特有的非凡胆略和睿智率领员工主动走向市场，创建了新飞电冰箱厂。从1984年艰难起步搭上冰箱行业的末班车，到跻身全国冰箱、冷柜行业的前三强；从一个濒临倒闭的地方小型军工企业，到跻身于中国500家最大工业企业之列；从一个默默无闻的小品牌，到创建中国名牌，新飞实现了一个内陆企业的传奇式发展，创造了巨大的经济效益和社会效益。刘炳银为新飞，为新乡经济的发展，为中国家电事业做出了卓越的贡献！”
一个人创造了历史，这就是中国改革开放之初，在中国企业界发生的事实。刘炳银本人生前就曾得过诸多荣誉和奖励，他和同时代的其他企业家一样，获得的集体性崇拜无以复加。如果承认企业家是稀缺资源，那么，像刘炳银这样的体制内“创业者”，尽管莽撞、胆大、多凭经验做事，但由于敢冲敢干，因而，被尊为万众瞩目的“明星”乃至成“仁”成“圣”，就是题内应有之义。
但时光荏苒，如今的纪念者更看重的是他的创业功绩和奋斗精神。这里面有恩泽，有点“吃水不忘挖井人”的意味，但成王败寇，像春都高凤来、长虹倪润峰、安彩李留恩、南德牟其中、飞龙姜伟等人，他们的名字就经常在高校EMBA的课堂上被指责、被批判，一定程度上与耻辱相连。刘炳银这次又“回来”了，此时，正值合资17年后的新飞电器业绩连续下滑、高层不断震荡的关键时刻，他的创业精神和高风亮节，再次被高高祭起，成为凝聚企业上下人心的“魂”。
其实，诸多功绩凝聚成数字，就是以下表述：“20年间，新飞由一家濒临倒闭的小型军工企业，一跃成为资产总额达30亿元、累计实现利税24亿多元的现代化大型家电企业。”
类似的“盖棺定论”，在许多企业家身上几乎已成了范式。如去年从许继集团卸任董事长职务的王纪年，人们对他的评述也凝结为：“王纪年所作的贡献，是将一个1984年时年销售收入仅1920万元的小厂，打造成2008年销售收入80亿元的大集团，24年间，收入约翻了400倍。”又如海尔集团CEO张瑞敏、格力集团董事长朱江洪、春兰集团董事长陶建幸、美的集团董事长何享健等人，在家电行业内，他们要么被冠以“家电教父”“管理巨子”，要么被尊称为“市场急先锋”“行业领跑者”。
的确，望一望他们日渐苍老的背影，联想一下他们所处的时代环境，我们会说，无论中国的第一代企业家经历了哪些荣辱沉浮，他们都值得后来者脱帽致敬：正是他们在“前无古人”的艰苦条件下，凭着自己的一份胆识、一种敏锐、一点执著，甚至还有一些不服输的企业家精神，打造了中国企业在国内外市场的控制权和话语权，走出了一条有别于“日韩欧美”等发达国家企业成功商业模式的新路径。
这里面，分明有着一种创业家的风采。
走出乌托邦
如果要说到刘炳银在新飞甚至整个家电业的具体贡献，那么历时越长，人们将会看得越清：
其一，临危受命出任濒临破产的兵工小厂的厂长，搭上家电行业震荡上升的末班车，开创无氟冰箱时代，最终缔造新飞电器家电王国。
其二，引进新加坡丰隆集团的资本，创建合资公司，为新飞电器构建良好的治理结构，从根本上解决了新飞电器的运营机制问题。
其三，以示范、关联效应，带动塑料、化工、金属材料、包装、运输等省内外200多家配套企业的发展，形成一个以新飞为纽带的中原家电产业链。以精密铜管制造或“两器”生产（无氟高效蒸发器、冷凝器）著称世界的金龙集团、科隆集团，皆与其有着发展渊源。
其四，缔造了以隐忍、坚强、朴实甚至奉献意识浓烈的企业文化，使得新飞电器在日趋激烈的制造业竞争中，保留了质量优势、低成本优势和人才优势。
生于20世纪四五十年代，毫无疑问注定了中国第一代企业家有着较为特殊的人生经历。他们中的许多人或是改革开放初期大学毕业，或是部队转业，或由官转商，在生产第一线积累了相当丰富的技术管理经验后，在向市场经济过渡初期脱颖而出。这部分人多在国有企业待过，有的甚至直至退休，还保留着干部身份。不过，正如SOHO中国董事长潘石屹针对柳传志、王石、张瑞敏、任正非等人所论述的那样，中国第一代企业家从骨子里相信市场经济，相信只有市场经济才能让中国和中国的人民富强起来，摆脱吃不上、穿不上和住不上的窘迫困境。
“他们创办公司时，中国连《公司法》都没有，很多事情处于法律的真空地带，企业家在利益面前没有明晰的法律标准，自身的约束力往往决定了他们的命运。所以这一代企业家能活下来的无一例外都是不太注重钱的，同时对自己有着很强的约束力，有无私奉献的雷锋精神。”
刘炳银草根出身，他是从车间工人一步步做到厂长职位的。河南天则经济研究所所长王在安20世纪90年代曾在省政府工作过，有一次他看到，刘为了办某种产品的审批手续，曾挨个到职能部门求爷爷告奶奶，态度谦恭、不厌其烦，“他是把企业当做亲儿子养”。而在新飞电器公共关系部部长李鸣升的印象中，刘炳银生前一直保持着和员工一起到食堂吃饭、新年上班第一天到厂门口亲自迎接员工等习惯，甚至有一次看到他俯在宾馆地上捡拾客人丢下的火柴棒，李的感叹是，“这样一个平民领导能和大家同甘苦、共命运”。
当然也有铁腕。几乎和同时代的张瑞敏、鲁冠球、麦伯良等人的做法如出一辙，1990年5月，刘炳银当着众多经销商的面，率先举起铁锤，和员工一起砸了400多台不合格的劣质新飞冰箱。
个人的威权，就这样在“边干、边摸索”的规制建设中得以确立。
仔细审视，这一代人有着浓重的从事传统制造业、做大做强企业规模的意愿。他们抓住全球制造业向中国转移的机遇，立足低成本制造优势，全面参与全球产业分工，正因如此，低成本制造一方面构成了企业的核心竞争力，“得规模得天下”；另一方面，企业在全球市场也赢得了相应位置，形成一定全球竞争力。
由此而言，他们是继往开来的一代，因为中国制造业在世界上的尊严，大多是他们赢得的。
改革先锋？
也许正是在经营企业的过程中有着切肤之痛，在市场经济转型过程中，柳传志、刘炳银、倪润峰这些人一直将体制和机制改革作为头等大事来抓。他们不仅要推动自身认知和思维能力的果断创新和转变，还要推动改写整个行业市场的游戏规则，其艰难程度可想而知。正因如此，有些人成功了，有些人失败了，但无论怎样，他们都为市场经济的建立和完善提供了经验，为现代企业制度的建立铺平了道路。
刘炳银很早就意识到了单一的国有体制对竞争性行业所形成的桎梏，所以1994年新加坡丰隆集团表示出合资意愿时，他毫不犹豫地答应了。合资当年，新飞投产一条新的无氟冰箱生产线，使冰箱产量从36万台上升到100万台以上，税后净利润达到3.15亿元，所有股东在以后的3年全部收回本息。而此时，企业的控股权、经营权还牢牢掌握在中方手中。
这是一个富有前瞻性的举措，正如同万隆引入华懋、杜邦等作为双汇的合作伙伴，柳传志推动联想民营化改制，他们都使得企业的寿命得以延长。而反观同时期的其他企业，如健力宝、冰熊、春都、科龙，它们单一的国有体制和由此形成的相对僵化的经营决策机制，不但葬送了企业，也葬送了李经纬、潘宁、倪润峰这样一些具有“企业家能力”的企业家的一世英名。
当然，新飞引资在产权制度安排上并不彻底，以至于在刘炳银逝去数年之后的2006年，新乡市提出新飞电器中的国有股退出，并对刘的接班团队进行股权激励。但由于工人强烈反对，该方案无疾而终。
在刘所处的年代，对于个人产权的诉求，其实是相对难以成行的事。尽管后来像TCL、长虹、双汇、宇通这样的企业取得了成功，但毕竟是少数，许多人都成了中国市场化、走向富强道路上的“殉道者”。刘的“适可而止”，在结果难料的情况下，其实为自己留下了身后美名。
这就是一代英雄企业家的“保守性”吗？ 1996年，新飞跻身全国冰箱三强，但是在其后长达6年的时间里却停滞不前，销售收入一直在20亿元左右徘徊，科龙、格力、美的等原来的“小字辈”都纷纷超过了新飞（仅美的一家2000年的产值就达160亿元）。
对此，当时该公司一位高层曾颇有微词：“1996年，当新飞集团应该迅速由粗放型的产品经营向集约型的品牌经营转变、由专业化向多元化扩张的时候，领导班子却缺乏清醒的认识及足够的思想准备，特别是缺乏创新意识和危机意识，在经营理念和发展战略上，观念趋于保守，甚至一度思路不清，决策迟缓，摇摆不定，致使新飞集团在一个较长的时间内寻找不到新的经济增长点，错过了品牌扩张和快速发展的机遇。”在他看来，刘对领导班子其他成员的许多意见已经听不进去。一个事件是，2000年上半年新飞计划收购广东一家企业，刚被查出胃癌晚期的刘炳银说：“我身体支撑不住了，这么大的事情你们能不能运作起来？算了吧！”
是也，非也？此一时，彼一时？企业的经营决策有各种因素的促成或制约，也许，面对激烈的市场竞争，企业能活下来就已经不错。刘炳银作为新飞电器的开拓者，不该承受得太多。因为，中国第一代企业家的使命，在他，实际上已经终结。